Наконец, нас пригласили в замок, обшитый изнутри тёмным деревом.
В холле стояла жуткая духота, и полыхал камин.
― Ох, сколько холода напустили, – раздался тонкий старческий
голос с галереи. – Ну, поднимайтесь. Чего встали? Тут и замёрзнуть
можно.
Тощий, невысокий старик, лысый, как коленка, но с пышными,
белыми, лихо закрученными на концах усами, махал нам рукой.
Бархатный камзол и бриджи, полосатые гольфы, вязаный колпак и шаль,
накинутая на плечи, плохо сочетались между собой, но как-то
удивительно шли этому подвижному человечку.
В огромной, прямо-таки гигантской библиотеке, занимавшей целую
башню, всё пространство заполняли книги. В центре помещения стоял
громоздкий стол, заваленный бумагами, кресло, и к одной стене
прижался огромный камин. От жаркого пламени дышать было нечем, но
старик зябко потирал руки и кутался в свою шаль.
― Ох, проклятые холода, – проворчал он. – Ну, зачем пожаловал,
Оттебрю? Я уже говорил вам с папашей, что не могу помочь с
проклятьем.
― У вас отличная память, мэтр Парсаро, – усмехнулся граф. – Но я
пришёл не со своей бедой...
― Да какая там беда? – перебил старик. – Молод, красив, здоров
как бык! Деву-красотку привёз, и всё ему не так... Эх, молодёжь, не
цените вы своего счастья, всё страдания себе придумываете.
Подумаешь, род прервётся... Суета это всё! Да мало ли такого было в
истории? Ничто не вечно, но пока жив, живи и радуйся! Ну, что там у
тебя? – он протянул руку и пару раз схватил воздух, требуя отдать
ему загадку, которую принёс посетитель.
― Вот, – Дэнгнир протянул листок, свёрнутый в трубочку. – Не
могу понять, что за символы, и к какой магической традиции
относятся. Мне они не знакомы.
― Ну-ну... посмотрим. Вы погрейтесь пока. Такая стужа, все кости
болят, – старик закончил фразу совсем тихо, явно уже думая о
вопросе.
― Я задохнусь сейчас, – прошептала графу. После свежего морского
воздуха в замке был просто ад. – Можно выйти на улицу?
― Идите, позову Бусинку, чтобы вы одна не бродили. Если
замёрзнете, возвращайтесь, тут может быть всё не так скоро.
Но я ещё даже не дошла до двери, как старик издал ликующий
возглас и повернулся к Дэнгниру.
― Конечно тебе это не знакомо! И да, это не наша магия! Эти
символы... тот, кто их нанёс, использовал кровавый ритуал,
человеческую жертву, чтобы сделать из животного чудовище, жаждущее
людской крови. Так?