И она погрузилась в тягостные раздумья.
Артур пытался вывести ее из печального состояния разговорами на отвлеченные
темы, но Светлана отвечала односложно, и он оставил свои попытки. По-видимому,
дело обстояло куда серьезней, чем он мог предположить, и его вторая половинка
инстинктивно это чувствовала – ее интуиция всегда была на высоте.
По прошествии означенного времени
Светлана засобиралась на продолжение заседания. Артур вызвался проводить ее до
самого Дворца – все равно после таких вестей ничем толком он уже не мог
заниматься, а сидеть дома без дела тоже не хотелось. Местом ожидания он выбрал
ту самую скамейку, где когда-то, еще будучи гостем Виртуальности, он точно так
же ожидал ее с заседания, и, предаваясь размышлениям о смысле бытия, впервые
понял, насколько она ему дорога. Радужные блики по-прежнему безмятежно играли
перед ним, но в воздухе уже витало тревожное предчувствие чего-то неприятного и
пугающего, что держало в напряжении и не позволяло расслабиться.
Второе заседание оказалось еще более
продолжительным. Артур уже изрядно переволновался, когда из здания вышли сразу
несколько человек, и среди них его любимая. Она направилась прямо к нему,
другие поспешили к телепортеру. Уже издали по лицу Светланы стало видно, что
новости неутешительны.
-Ну, как дела? Удалось выяснить
что-нибудь?
-Увы. Связь с лабораторией по-прежнему
отсутствует, и Арчи куда-то не вовремя запропастился – ни один из его телефонов
не отвечает. Что же касается Криса, то появились некоторые новые данные, пока
не дающие, к сожалению, ответа на вопрос, что же произошло на самом деле.
Установлено, что в период от шести вечера до полуночи никто посторонний не
проникал в здание. Сейчас идет проверка всех, кто был там вчера, но это
затянется надолго. Вызванные специалисты проверили компьютер, за которым сидел
Крис - ничего подозрительного. Связались с его женой – она с детьми отдыхает на
Марзонских островах, и выяснилось, что около восьми вечера он звонил им и был в
своем обычном настроении. Это означает, что что-то ужасное произошло в те
четыре часа, от восьми до двенадцати. Кстати – судя по полицейским сводкам, они
тоже не могут найти Арчибальда. Сегодня печальная новость станет известна всему
земному шару. Последствия непредсказуемы – и для Виртуальности тоже. Если Арчи
не будет найден, соберется Совет Директоров корпорации, который изберет
временного управляющего. Беда в том, что далеко не все директора информированы
о существовании нашего мира. Пока остается только надеяться, что все обойдется.
Я тоже рассчитываю на это, но никак не оставляет предчувствие надвигающейся
беды. И, честно говоря, мне страшно – впервые за все время моей жизни в
Виртуальности.