Повар разозлился. Подошёл к ней, точно пушинку оторвал от пола и встряхнул в воздухе, потом поставил на пол. Снял с вешалки куртку и швырнул ей.
– Иди! – он взял Раису за плечи и вытолкнул из столовой.
Дверь за ней захлопнулась. И она услышала, как внутри повернулся ключ.
Это было невероятно! – никогда не закрывающий дверь Никифор, заперся изнутри на ключ.
– Неужели я так противна ему?! – подумала Раиса.
– Нет, пожалуй, он боится скандала, – опровергла она сама себя.
Раиса оглянулась и посмотрела в освещённое окно столовой.
Её взгляд встретился с настороженным взглядом Никифора. Увидев, что Рая смотрит в окно, он тотчас задвинул шторы. А ещё через миг свет погас во всех окнах столовой.
Раиса горько усмехнулась и медленно побрела по улице.
– Как же это случилось?! – думала она, – я не хотела этого!
– Какое лицемерие! – ехидно заметил голос всплывший неведомо откуда.
– Это было случайно, – упорствовала Раиса.
– Да? Только веришь ли ты сама в это? – не унимался непрошеный собеседник.
– Отстань!
– Отстал.
– Я, кажется, свихнулась! Разговариваю сама с собой!
– Смотри на вещи шире, – не утерпел, обещавший отстать голос.
– Замолчи!
– Молчу.
– Кто ты?!
– Какое это имеет значение?..
–Ты это я?
– Почти…
Раиса почувствовала холодок в самом сердце. Ей казалось, что она смотрит вовнутрь себя самой и проникает в самую глубину.
Возбуждающее, захватывающее чувство чего-то неведомого нарастало.
– Я интригую тебя? – прошептал голос.
– Пожалуй.
– Глупая. Твой повар монстр! Нашла с кем связываться.
– Но почему?
– Сама знаешь, он любит смотреть на убийства. Ему приносят наслаждение чужие муки.
– Но кошка съела печень, – попыталась оправдать поступок Никифора Раиса, – а мухи вообще вредные.
– Ты не боишься смерти? – неожиданно спросил голос.
Раиса почувствовала, как холодные покалывающие иглы страха вонзились в её душу.
– Почему ты спрашиваешь?! – воскликнула она вслух. И быстро огляделась.
Вокруг не было ни души.
– Так ты боишься или нет? – жарко зашептал голос.
У Раисы закружилась голова, в горле пересохло. Она прижала руку к груди, чтобы удержать рвущееся наружу сердце.
Лунный рассеянный свет падал на землю. Внезапно налетевший ветер распахнул створки окна заброшенного дома.
– Ой! – вскрикнула Раиса и ускорила шаг. Теперь она почти бежала, не оглядываясь. Ей казалось, что за ней гонятся полчища чудовищ. И среди них Никифор.