Ей и сейчас, по прошествии стольких лет, было стыдно перед Валерой за то, что она с ним так поступила. Сначала дала надежду на взаимность, а потом замуж за другого пошла. До сих пор в памяти стоял его взгляд - разочарованный, потухший и больной. Очень долго она не решалась на новую встречу, только потому, что помнила это. А еще авария… Так хотелось рвануть к нему, как только узнала, чтобы обнять, поддержать, утешить… Только почему-то жил страх, что Валера еще больше ее возненавидит.
Он и сейчас имел полное право на ненависть, или, как минимум, на злость. За то, что Катя принесла ему новые проблемы, пускай до сих пор и неизвестные. И вот это грызло ее больше всего: тут она уже действительно была перед ним виновата. И ничего в свое оправдание не придумаешь…
- Валер, что-то случилось? - она не выдержала, когда за ужином в очередной раз поймала его взгляд - какой-то непривычный, изучающий и задумчивый.
- Нет. Все до омерзения ровно и привычно. - Мужчина словно очнулся, скрыл за насмешливой ухмылкой свои эмоции. - И это меня, как раз, и напрягает.
- Но ты ведешь себя немного странно… - Для них уже стало обычным вместе проводить время за завтраком и ужином. Даже если возвращался поздно, Валера приглашал ее составить компанию. Хотя бы просто посидеть рядом.
- Трудный день. Такое случается. - Он с какой-то мучительной гримасой покрутил головой из стороны в сторону, потянул шею, размял ее руками. Но легче от этого не стало: было заметно, как он морщится недовольно.
- Болит?
- Ага. Весь день головы от бумаг не поднимал.
- Я могу помассировать… - Ей действительно очень хотелось помочь. Хоть так, по мелочи. Но боялась, что неправильно поймет. - Можно?
- Попробуй. Только я не уверен, что меня что-то спасет, кроме гильотины.
- Да ладно, не придумывай, сейчас попробую.
Катя неуверенно зашла ему за спину, радуясь, что не так давно избавилась от красивых и длинных ногтей - надоели, как многое другое в ее яркой, но бестолковой жизни. Потерла ладони, разогревая, а потом со страхом положила их Валере на плечи. Ощущая, как ее саму сковывает напряжение - так давно не касалась его по собственной воле. Случай, когда мужчина тащил ее в машину и обратно - не в счет, Катя толком ничего тогда и не понимала.
Валера послушно и доверчиво опустил голову вперед, поддаваясь ее нажиму, а потом лишь склонял ее, то влево, то вправо, чтобы Кате было удобнее мять.