Вышел Данило из горницы и обратно за белы руки Царь-девицу ведёт. Оба князю кланяются. Изумился князь.
– Клянусь Ярилой! Сколько лет на белом свете живу, а такой красавицы писаной не видывал. Пожалуй, она Жар-птицу своей красой затмит? Скажи, Данило?
– Истинно так.
– Ну, здравствуй, девица!
– Здравствуй, пресветлый князь, – Царь-девица отвечает. – Много о тебе наслышана.
– Плохого много или хорошего?
– Хорошего больше. Но если станешь возле княжьего престола таких людей держать, – сама на боярина указывает, – государству твоему конец скоро настанет.
Согласился князь, хотя и скрепя сердце.
– Мудрые слова молвишь, девица. Боярину – вору и обманщику – завтра на утре голову отрубят за его козни. А боярский чин на Данилу возложу. Мне хороший советник нужен.
Данило-охотник только головой покачал.
– Спасибо за великую честь, пресветлый князь. Но после свадьбы мы с жёнушкой в её царство возвращаемся. Нам друг без друга не жить. Если хочешь наградить меня, не вели боярина казнить. Отправь на птичник его, гусей пасти. В хозяйстве польза, и другим наука. Пусть люди пальцем тычут и смеются, как хитрый боярин сам себя перехитрил.
– Не многого же ты просишь, Данило, за свою службу, – усмехнулся князь. – Но будь по-твоему. Ждите на свадьбу нас с княгинюшкой.
Немало воды с тех пор утекло. А народ помнит Данилу-охотника и историю помнит, какая с ним приключилась. Сказки, песни, былины складывает про то, как Данило-охотник птицу Счастья за хвост ухватил. Мало кому из удальцов удавалось такое!
А и взял Данилушко
Царь-девицу,
А и взял он красную
За себя замуж.
Приняли они тогда
Златые венцы,
И предстал Данилушко
На царствие,
Стал Данилушко с супругою
Царём жить,
Лучше прежнего…
Слава о них пошла
Великая
По градам, по весям
Да по разным ордам…