Вдруг вспомнила, что воды в доме нет. «Батюшки-светы!» Охнула и – в сени. Из сеней с расписными вёдрами вышла, на расписном коромысле. Прошлась по двору, будто павушка, и – к деревенскому колодцу направилась. Хоть с соседками между делом покалякать.
Пёс лапу задрал, помочил на плетень и вслед за Хозяйкой потруси́л.
Видит Кот, что один остался. С крыши прыг и – к чугунку. Крышку сдвинул, сунулся туда носом – горячо! Пар идёт! Фыркнул с досады. И заходил вокруг чугунка. Потом сел рядом и начал дуть. Дул, дул… да вдруг спохватился, что застанут, выскочил на улицу. Посмотрел в одну сторону, в другую… и снова к чугунку. Сунулся туда лапой и тут же отдёрнул. Горячо, однако! Мявкнул с досады и – снова лапой в чугунок. На этот раз повезло. Уцепил когтем огромный кус мяса с костью и шлёпнул его на землю. Лапу, конечно, обжёг. Взвыл, запрыгал вокруг стола, глаза на лоб. Лапой трясёт, дует на неё. Потом крышку на чугунке закрыл и с мясом на крышу забрался.
Съел Кот мясо, стал толстый-претолстый. Кое-как с крыши слез, едва не свалился. Но вначале голую кость сбросил и положил её возле собачьей будки. Затем, переваливаясь, отправился в избу спать. Забраться на крышу уже не смог. Куда с таким животом?
А тут и Хозяйка воротилась с полными вёдрами, Пёс впереди бежит. Запах учуял и – прямиком к будке… Ух, ты! И впрямь, кость лежит. Взялся Пёс эту кость обгладывать.
Хозяйка воду в кадушку слила из вёдер и ужин на стол собирает. Миски, ложки, кружки расписные. Поднос с пирогами тканым полотенчиком укрыла. Каравай хлеба. Кувшин с молоком. Помидоры с огурцами… – всё как положено. Сама мужа с работы поджидает.
Хозяин долго ждать себя не заставил. Лошадь выпряг, задал овса и тоже за стол уселся, под яблоню.
– Подавай, жена. Есть хочу.
Запустила Хозяйка половник в борщ, помешивает… Что-то не то? В чугун заглянула, снова помешала. Нет мяса! Хлопнула баба себя по бёдрам и – в слёзы. Глаза передником вытирает.
– Нету мяса! – ревёт.
– Как это… нету? – Хозяин спрашивает.
– Вот такой кусище лежал! Пока за водой ходила, уже нету! Где, кто, когда?!
Хозяин из-за стола поднялся, тоже в чугун заглянул.
– Гм… и впрямь пусто!
На будку-то оглянулся, а там Пёс! Ничегошеньки не подозревая, тихо-мирно подброшенный мосол обгладывает. Отобрал Хозяин у Пса мосол и Хозяйке показывает.