Мой милёнок, мой котёнок,
Сладенький лесной опёнок.
Приходи на нашу встречу.
Лаской я тебе отвечу!
Приходи скорее, милый.
Ждать тебя уж нету силы!
Но Кот ждать себя не заставил. Ровно в семнадцать ноль-ноль, как договорились, к Лисе в гости пожаловал. На голове у Кота шляпа с ярким помпоном, из гардероба хозяйки. Почти новая. На шее – шейный платок. Тоже хозяйский. В зубах трубка дымится. Настоящий кавалер. И голос не голос, а баритон… бархатистый, с раскатцами.
– Мяу! – говорит.
Поцеловал Кот ручку Лисе и вручил букет цветов, которые с хозяйской клумбы успел надрать. На пенёк бутылку шампанского поставил. Тоже у любимой хозяйки «одолжил». Расчувствовалась Лиса, носом в букет зарылась.
– Ммм… какой чудный запах!
– Мур-мур! – Кот поддакивает.
– Хи-хи-хи!
– Ха-ха-ха!
– Ах! Милый…
– Шур-ры-мур-ры… Я умираю!
– О нет! Не спеши, мой ласковый.
– Мяу-мяу!
Ходят Лиса с Котом друг за дружкой, кокетничают, глазки строят. Но надоело, видать, Коту. Взялся куриные да гусиные тушки на сучьях пересчитывать.
– Раз, два, три… четыре… пять! – Десять штук насчитал. Лапы потирает.
– А здесь! Сюда загляни, – говорит Лиса. И мешок раскрывает. Заглянул Кот в мешок – не видать ничего.
– Гм?
– На дне, на дне… миленький!
Залез Кот в мешок, только задние лапы да хвост наружу торчат. А Лисе того и надобно: дёрнула мешок вверх и верёвочкой завязала.
– Э… э… э! Что за шутки?! Выпусти меня!
Хихикнула Лиса, потом в сторону отбежала и по-волчьи, грубым голосом завыла.
– Оо-ууу…ууу!
Снова к мешку подскочила. Нашёптывает:
– А вот и Волк-волчище! Он очень любит глупых, упитанных котов, зажаренных на вертеле… Здравствуй, Волчище!
И сама же грубым, толстым голосом отвечает:
– Здорово, Лиса! Кота на ужин мне обещала. Где твой Кот?
– Кот в мешке, куманёк. Кушай на здоровье!
– А кот упитанный?
– Самый жирный в деревне!
Кот насмерть перепугался. Да как заорёт:
– Караул! Помогите! Убивают!
В этот самый момент на поляну Пёс выбежал с обрывком цепи на шее. Видно, по следу шёл. Увидел Лису, да как бросится на неё. С лаем. Лиса… Ой! Ой! Ой! Забегала по поляне туда-сюда, скидки[25] хитрые делает, хвостом крутит, а Пёс наседает, вот-вот схватит за ляжку. Лиса – в лес, Пёс за ней. Долго никого не было. Наконец, Пёс вернулся, язык за поясом. Видит: мешок посреди поляны. Шевелится, вроде как? Развязал Пёс мешок, а оттуда Кот выглядывает. Перепуганный! И по сторонам озирается.