От атомов к древу: Введение в современную науку о жизни - страница 27
• нитрилы – соединения с тройной связью между углеродом и азотом (C≡N);
• азосоединения, включающие двойную связь между атомами азота (N=N);
• тиолы, тионы, тиоэфиры, тиоальдегиды и тиокарбоновые кислоты – аналоги, соответственно, спиртов, кетонов, простых эфиров, альдегидов и карбоновых кислот, в состав которых вместо кислорода входит сера.
Зная валентности элементов, мы можем легко представить себе набор простых представителей иминов (CH>3–CNH – CH>3), нитрилов (CH>3–C≡N), азосоединений (CH>3–N=N – CH>3), тиолов (CH>3–SH), тионов (CH>3–CS – CH>3), тиоэфиров (CH>3–S – CH>3), тиоальдегидов (CH>3–CS – H) и тиокарбоновых кислот (CH>3–CS – SH). В химическом “зоопарке” Земли это довольно редкие экспонаты – настолько, что не во всяком учебнике химии найдется упоминание о них. Но везде ли во Вселенной дело обстоит именно так? Мы этого не знаем. Если какая-нибудь планета будет по своему элементному составу обеднена кислородом, то вполне возможно, что основой жизни на этой планете послужит не кислородсодержащая органика, а азотсодержащая или серосодержащая. Такая жизнь будет вполне “углеродной” и тем не менее химически совсем иной, чем земная.
Есть, например, предположения, что молекулярная основа инопланетной жизни может иметь смешанный углеродно-азотный скелет{15}. Аналог углеводорода, построенный на таком скелете, мог бы выглядеть так: CH>2=N – CH>2–CH=N – CH>2–CH=N–… – и т. д. А где возможны углеводороды (или хотя бы что-то на них похожее), там наверняка возможны и более сложные вещества.
Можно добавить, что в современных списках наиболее вероятных химических предшественников жизни кислородсодержащей органики на самом-то деле не так уж и много{16}. Зато там фигурируют такие интересные молекулы, как ацетилен (H – C≡C – H), сероводород (H>2S), аммиак (NH>3), синильная кислота (H – C≡N) и цианамид (NH>2–C≡N). Глядя на эти формулы, уже нетрудно допустить, что химические “кирпичики” инопланетных живых существ, отличающиеся от привычных нам сахаров и аминокислот, но имеющие похожие функции, в принципе могли бы оказаться и бескислородными. Во всяком случае, набор возможностей здесь точно гораздо шире того, что удалось реализовать на Земле.
2. Вода
Что такое вода?
Ученые ответят: Н>2O.
А Дональд Биссет:
– Алмазы на траве.
НАТАЛЬЯ ШЕРЕШЕВСКАЯ(ИЗ КНИГИ ДОНАЛЬДА БИССЕТА “ЗАБЫТЫЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ”)