– Ой, надо же! Какие мы самостоятельные, – прошипела Циля, – эту змеюшку тоже лучше сразу запомнить. Чую с ней мы проблем не оберёмся.
– Дамы, соберитесь, нам пора, – поторопил нас Гаррет, поднимая с земли сундук.
Поскольку теперь мы передвигались по хорошо просматриваемой местности, тяжеленные сундуки тащили он и «матушка» Райвенна. Мы же несли только небольшие самодельные сумки с вещами. Остальные сундуки пришлось бросить в лесу, переложив их содержимое в мешки.
А вот сопровождение рыжей невесты до такой хитрости не додумалось. И из лесу они вышли без вещей, оставив всё на поляне.
Зато первый «боевой» отряд умудрился сохранить аж девять сундуков! Кто же вы, леди? Воры или такие же солдаты, как и мы?
– Меня смущает, что в лесу за нами никто не пытался наблюдать, – неожиданно сказала Тина, – вам не кажется это странным?
– Согласен…
– Согласна! – поправил Мину гном.
– Согласна, – сквозь зубы процедил эльф, – такое впечатление, что Ральфу плевать было, выживут ли невесты. А если бы кто-то погиб?
– Никто не мог погибнуть, – отрезал Гаррет, – в лесу не было ни одного зверя крупнее зайца. Но отсутствие слежки действительно настораживает. Думаю, у них произошло что-то непредвиденное.
– Настолько непредвиденное, что всё остальное померкло на фоне этого события, – продолжила я.
– Если я прав, сейчас нас встретят два жениха, – криво усмехнулся Гаррет.
– Два?! – хором воскликнули оживившиеся Циля и Таири.
– Ральфу нужен этот отбор. Без королевы он не сможет взойти на престол. И если он рискнул заранее настроить всех участниц против себя, значит вернулся пропавший принц Джонатан – законный наследник престола.
Вот оно что. Теперь за корону будут бороться не только леди, но и сами братья… Проклятье…
Сохрани нас Шёпот в этой заварушке!
– Господа, будьте добры, напомните мне, что должен сделать претендент на престол Талиина, чтобы стать королём? – попросила Цилисса.
– Если мне не изменяет память, согласно Золотому Кодексу королём может стать только победитель турнира Серебряного Ветра, нашедший свою магическую пару, – сказала Моргана.
– В целом всё именно так. Но процесс избрания короля, согласно Кодексу, включает слишком много нюансов, – добавил Гаррет, – во-первых, если бы у Фредерико Третьего был только один сын, наследнику достаточно было бы в течение трёх месяцев найти свою королеву.