Сначала ничего не было слышно, но спустя десять минут Ник и
вправду уловил специфический звук лап, шлёпающих по камню. Это была
целая какофония — отряд не меньше десяти людей, а может, и не
людей. Кто его знает?
Они ехали с осторожностью, явно не желая догонять цель. Ник был
склонен доверять чутью Саймона и если он говорит о слежке, то
информация точна. Тут несложно догадаться, что это значило.
Проехавшие вперёд были вооружены до зубов. Даже отсюда можно
было почувствовать наэлектризованный магией воздух. Как минимум
амуниция у этих ребят достойная: щиты с антимагическим покрытием,
зачарованная броня, шлема с системой очистки воздуха,
противотуманным забралом и очками ночного видения (составной
артефакт); а также у них были клетки со странными зверушками,
похожими на летучих мышей.
Неожиданно вся процессия остановилась в тридцати метрах от
путников. Их главный приподнялся в седле и окинул взглядом округу.
Мужчина как минимум бывший военный или авантюрист: всё лицо в
шрамах, один глаз пустой, будто кусок белка, левая рука как у
цыганки в кольцах, а на кожаную перчатку правой спустилась с
потолка «птица-шпион».
«Приготовься», — жестами показал Саймон и аккуратно оголил меч,
Ник прокрался к Принцу и одну за другой отцепил титановые перчатки,
а также развязал ключевые ремешки сбруи. Это нужно было, чтобы
разноцветный беспрепятственно сбросил груз и смог участвовать в
драке. Лишние силы не помешают. Хотя если против них опытные маги,
то ящера вмиг размажут...
Среди присутствующих воинов Ник увидел двух крысолюдов.
Наездники спешились и вальяжно отливали. Кто бы они ни были, явно
добра не желают, раз пасут их уже пятый день.
— Там двое! — вдруг показал пальцем пропитый в бесконечных
алкогольных баталиях зычный голос.
Не сговариваясь, сенсей и Ник разделились. Пожитки с Принца
соскользнули на землю, а его хозяин тут же оседлал варана.
Биологически модифицированный ящер пулей пополз по отвесной стене,
сразу привлекая к себе внимание.
Обстрел сталагмитов переключился на шуструю ящерицу и её
наездника. Преследователи пуляли в основном камнем и льдом.
Огненные снаряды плохо достигали цели на большом расстоянии, а оно
с каждой секундой увеличивалось.
Впрочем, вся эта шумиха была только ради одного — дать сенсею
окно для удара. Как обычно, Саймон из своей коронной позы взорвался
стремительным движением. Казалось, всё оно растянулось в одну синюю
линию.