- Я не желаю выходить за него замуж.
Мне показалось, после этих слов замерло все. Птицы перестали
петь, ветер утих, отец прекратил писать и отложил перо.
- Это не обсуждается.
- Но отец…
- Я сказал, что это не обсуждается. А теперь будь так любезна,
вернись в свою комнату и готовься к встрече жениха, как положено
хорошей принцессе и благоразумной дочери.
Впрочем, чего я ожидала? Что он выслушает меня, поймет мою
позицию и скажет, что брака не будет? Да, конечно. Разве что в
мечтах!
Я развернулась и уже собиралась покинуть беседку, когда громко
раздалось:
- Нет.
Это я сказала? Сказала «нет» своему отцу? Сказала «нет» королю
Четвертого Королевства? О, боже, что со мной будет…
- Дорогая, я не расслышал, что ты сказала?
- Я сказала «нет», отец. Я не выйду замуж за третьего принца
Второго Королевства. Я не хочу иметь с ним ничего общего. Он
противен мне как человек и угрожал мне.
- Дорогая, - отец сказал это с таким ледяным спокойствием, что
мне стало страшно, - во-первых, я не обязан отчитываться перед
тобой за свои решения. Ты моя дочь, и я распоряжаюсь твоей судьбой
так, как сочту это необходимым как для тебя, так и для королевства.
Во-вторых, за три сезона все возможные партии не увенчались
успехом. В следующем сезоне тебе будет двадцать. В этом возрасте
твоя мать была уже два года замужем за мной и родила тебя. Его
Высочество оказал нам честь, посватавшись к тебе, и я не намерен
ему отказывать просто потому, что ты не хочешь. А теперь иди в свою
комнату и готовься к приезду жениха. Разговор окончен, и более к
этой теме прошу не возвращаться.
- Отец, если Вы настаиваете, я повторю свой отказ у алтаря при
священнике и гостях, - не знаю, на что я надеялась, но все еще
верила, что отец послушает меня.
- Дочь, - голос отца стал еще холоднее, и казалось, что он
вот-вот потеряет самообладание, - ультиматумы будешь ставить в
других местах,
а сейчас отправляйся в свою комнату. Больше не желаю ничего
слушать.
Что ж, последние надежды рассыпались прахом. Таким тоном он еще
никогда со мной не говорил. Чтобы не расплакаться от обиды и
чувства оскорбленного достоинства, я поспешила удалиться к себе в
комнату, сказав перед уходом:1
- Желаю, чтобы лунные кристаллы осветили Ваш вечер.
Гнетущее молчание было мне ответом.
Уже скрывшись за дверями собственной спальни, я позволила себе
разрыдаться и, выплакав все слезы, решила уйти в свой внутренний
мир, туда, где мне точно не грозит брак с человеком, который
вызывает у меня отвращение и страх.