- Немного доверия, о моя заря. Надевай платье и идем. Сегодня мы
будем обедать во дворце Чудесного Источника.
Море Духов, по дороге на берег
Буканбурга.
Мерзкий Кастеллет не отлипал от Авроры до самого причала. Порт,
правду сказать, в Мерчевиле был маленький: всего-то на два пирса.
Один для теоретических иностранных гостей - где и покачивался
сейчас в обманчивой тишине "Искатель". И второй для своего,
единственного местного хоть сколько-нибудь крупного суденышка -
легкой шхуны для торговых плаваний на материк - той самой "Звезды",
на которую они, собственно, и направлялись.
Кастеллет успел снова вывалить наружу ворох подробностей. Будто
бы королева Исмея планирует снарядить экспедицию на ту сторону Моря
Шепота, и тогда они с радостью выставят "Звезду Востока" от
Мерчевиля для этой затеи, а пока тренируются вокруг островов. Порой
заходят дальше, но с защитками от ужасного шепота сирен дела
обстоят плачевно. Разряжаются быстро, а добыть или восстановить их
непросто. Занимаются тем остатки друидов, скитающиеся в лесах
Черного Тополя. Чтобы туда попасть, во-первых, надо добраться:
договориться с Буканбургом, чтобы достичь Вестланда без потерь, что
само по себе искусство и, порой, дело случая. Из Вестланда уже путь
лежит к Топольцам, и это учитывая факт встречи с независимыми
разбойниками на дорогах, которых в каждом королевстве пруд пруди..
Во-вторых - цена непомерно высока. Если не разоришься на таможнях
буканбуржцев и тебя не ограбят по дороге, и так не факт, что
хватит. Поэтому мерчевильцы в основном промышляют рыбой в Море
Духов, между островами королевы Мерче и скалистым берегом
Буканбурга.
Торговля - рисковое занятие в буквальном смысле, кто бы
подумал.
Но и с деревом туго - на островах мало леса, а привезти его с
материка, опять же - проблематично.
Вся эта информация могла оказаться очень даже полезной, но
сейчас Ро смотрела на темную массу корабля, закрывающего розовеющее
небо, и чувствовала лишь стучащее набатом по горлу сердце да
безвыходность, знакомую загнанному в угол зверьку.
Да, она могла попытаться бежать, но бегает она не быстро,
Мерчевиля не знает - прогнозы при таком раскладе неутешительны.
Опять же - Кастеллет отыскал ее на крыше неизвестного дома, и
притом появился так буднично, будто поиски ее не требовали никаких
усилий. Может, так оно и было, и это усиливало страх перед эрлом,
скинувшим личину беспечного денди. И кто его знает, как он поведет
себя, если Аврора попытается что-то эдакое выкинуть.