Совенок. Вода и пламя. Шестая часть - страница 14
Арвэл смотрел в лицо своего убийцы, думая о том, что когда-то и Шестому придется научиться угрожать врагам, быть сильным и жестоким. Жаль, он этого не увидит.
- Я готов, - ответ вышел тихим, но голос не дрогнул.
- Хорошо, - махнул рукой император, и за спиной Пятого раздались шаги, на столик перед ним приземлился поднос с бокалом, наполненный алой жидкостью. Рядом легли бумаги.
- Изучай, - величественно кивнул император, - хотя твой секретарь все уже проверил.
Арвэл уважительно склонил голову, в империи умели соблюдать протокол - на каждом листе стояла печать Паллара.
Обязательства по учебе принцессы он просмотрел по диагонали – ничего сверхобычного шакринарцы не требовали, свой приговор и вовсе отложил в сторону. Зачем читать о давнем? Те дела давно стали пеплом. А вот мирный договор изучил внимательно и после поставил свою размашистую подпись. А после сразу, боясь передумать, опрокинул в себя содержимое вычурного, со сложным узором на стекле бокала. Едкий вкус ударил по нервам, свел гортань и потек, холодом выжигая внутренности, вниз.
- Молодежь, - неодобрительно свел брови император, взглянул на часы, засекая время, - вечно торопитесь, даже умереть. А ведь мы еще толком не поговорили.
*****
- Думаешь, мне самому это не надоело?
Арвэл мотнул головой, прогоняя окутывающий сознание туман. Ощущения были странными. Внутри, без огня, точно кусочек льда в пустоте поселился. Горло скребло от сухости. Тело сделалось чужим, мягким и ужасно тяжелым.
- Я, может, тоже хотел бы как у вас – восемь жен. Там, глядишь, хоть одна бы да принесла мне сына. А так… - он огорченно махнул рукой, - девки вокруг. Из всех только Цветтара способна не смотреть мужику в рот. Остальные – тень мужа. Выбрать не из кого. Давно бы уже трон передал, было б кому. Разбавленную же троюродным родством кровь на трон я не хочу. Было дело - пробовали. Потом дворец год сушить пришлось. Вода еще та привередница, а бы кому подчиняться не станет. Ты спросишь, зачем нам такой контроль над водой?
Арвэл прикрыл глаза, пережидая приступ тошноты.
- Эй, ты там еще жив? – обеспокоенно поинтересовался император.
Вот же… болтливый старик. Пятый стиснул зубы, чувствуя, как тошноту пересиливает злость. Даже умереть спокойно не дают.
- Все в порядке, ваше величество, - выдавил он из себя.