Рельгар неодобрительно нахмурился,
оглядел собравшихся придворных и толпившихся за спиной сына членов
посольской миссии.
- Корона высоко ценит заслуги каждого
из вас, - повысил голос король, - и наградит отличившихся, а пока
отдыхайте. Вы потрудились на славу. А ты за мной, - кинул он сыну,
поворачиваясь ко всем спиной.
Знакомый кабинет встретил легким
запахом дыма и сушеных трав.
- «Как всегда?» - сдавленно спросил
отец, стоило Арвэлу закрыть за собой дверь, в его глазах мелькнули
алые огоньки гнева. – Так значит, тебя всегда убивают ядом?!
Арвэл опешил, почувствовав себя
подростком, которого взрослые поймали на лжи.
- Решил скрыть? Паршивец! – его
величество в гневе швырнул бумаги на стол и те разлетелись веером.
Арвэл ощутил, как обида подкатывает к горлу. Он столько сделал,
чтобы заключить этот договор…
- Ты следил за мной? – выдохнул он
разочаровано.
- Что я упустил кроме отравления и
голода? – в кабинет шагнул Харт, взглянул на младшего брата так,
что тот понял – без полного отчета о поездке его живым отсюда не
выпустят.
- Следил я, не он, - донеслось глухо
из камина, затрещали дрова, полыхнуло, и огненный Арвэл наполовину
высунулся из огня.
- Так мне не показалось, там, во
дворце, был ты?! – потрясенно спросил Пятый, не в силах поверить,
что удалось установить связь на столь дальнее расстояние.
Стихия самодовольно потянулась,
положила голову на скрещенные руки, хитро прищурилась:
- Ты неплохо держался, сын огня, -
пафос в голосе не вязался с фривольной позой огненного Арвэла, - я
горжусь тобой, но следующий раз просто дай ему в морду. Или подпали
бороду, а лучше зад.
Рельгар мученически возвел взгляд к
потолку.
- Ладно, здесь все понятно, - чужим
голосом произнес Арвэл, старательно отводя взгляд от огненного
себя, - но Харту ты бы не стал помогать. Кто? – он повернулся к
старшему брату. – Паллар, да? – спросил, стараясь сдержать
просящийся наружу гнев. – Как давно он работает на тебя?
Харт посмотрел на него, как на
идиота, покачал головой.
- Он работает на страну.
- Ладно, - сдался Арвэл, понимая, что
эти двое его переиграли на всех фронтах. – Только Цветтаре не
говорите, - попросил, - не хочу, чтобы она чувствовала вину из-за
меня.
Цветтара нашла его сама. Поймала,
когда он шел по коридору, утащила в одну из гостиных, а там обняла,
и он застыл, боясь пошевелиться, дабы не спугнуть. Сердце забилось,
как сумасшедшее, голова поплыла от нахлынувших эмоций, и в тот
момент он окончательно понял: плевать ему на огонь, на воду. Стихии
не будут диктовать, кого любить, а кого ненавидеть. Это будет его
выбор.