Я никак не могла согласиться.
— Нужен яд именно тех, кто тебя укусил. Как ты добудешь его? И времени у тебя становится все меньше.
— У меня разве есть выбор? Мне грозит смерть, но теперь я буду бороться за свою жизнь даже не ради себя, а ради мамы.
Лекарь покачал головой. Он не верил, что моя затея удастся, но ведь он не верил и тогда, когда я отправилась в столицу.
— Такая у тебя судьба, а ты идешь наперекор ей.
— Мне все равно. Я отправлюсь куда угодно, хоть в столицу нагов. Я смогу! Я принесу новый яд, и вы поможете мне стать человеком.
Лекарь вновь покачал головой. Он смотрел так, словно знал намного больше, чем говорил.
— Ты многого не знаешь о себе, и я не вправе рассказать тебе об этом.
Я нахмурилась.
— О чем вы, уважаемый ниар?
— Но твоя мама лучше объяснит, когда придет в себя. Я не вправе сказать за нее…
Он точно не договаривал, скрывая правду. Только вот какую?
Я чувствовала, что очень важную для меня. И мама…
Мне часто казалось, что она чего-то боится, она всегда что-то умалчивала, отговаривалась приготовленными фразами. И постоянно твердила, что я должна обходить нагов стороной. И про отца никогда не рассказывала мне. Умер и все.
У нас не осталось никого из родни, кто бы смог помочь. Я лишь знала, что мама очень дорожит мной, она волновалась за меня, даже слишком. Никогда не оставляла без присмотра. Даже когда я выросла. И все же не зря боялась и предостерегала.
Но произошедшего не изменить, вернее, можно, но очень трудно. Но когда меня это пугало?
Если что задумаю, не отступлю. Так и с ядом. Я лишь боялась стать такой, как эти… Райн и Дайр? Глаза б мои их не видели!
Но только их яд может меня исцелить.
Нет, я не хочу снова с ними встречаться. Ни за что на свете!
Жар опалил мои щеки, когда я вспомнила нашу ночь. Они не простят мне, что я так с ними поступила. И какую такую ценность я для них представляю? Разве у них мало любовниц и жен? Что еще скрывал от меня старый лекарь?
Я спрошу у мамы, она должна открыть мне правду!
Ротеуш больше ничего сказал. Удостоверившись, что мама идет на поправку, он ушел. Добавил, что придет еще раз утром.
***
Я просидела около матери до утра, вливая в рот воду, а с первыми лучами солнца задремала рядом с ней — сил больше не осталось.
Проснулась от того, что кто-то трогал мою щеку, гладил ее. И тут же распахнула глаза, будто и не спала.