Я подошел к лестнице, заглянул в ее проем, прислушался. Тишина.
В башне действительно никого. Отодвинув тяжелый стул с высокой
деревянной спинкой, обитой тканью, я уселся за стол. Вытащил крест,
положил его перед собой. По спине вдруг пробежали мурашки. Я замер,
но ничто не нарушало тишины. Видимо, утренняя прохлада,
забирающаяся в помещение, добралась и до меня.
Я дернул плечами, прогоняя озноб. Не помогло. Черт! Да что со
мной? Мне показалось, что за спиной словно что-то шевельнулось. Я
резко обернулся, готовый к действию. Нет, показалось. Что-то мне не
нравилось. Я встал и подошел к разбитому окну. Осмотрел его. На
краешках стекла виднелась бело-серая шерсть. Кошка? Принюхался.
Кошкиным домом не пахло. Может залазит сюда иногда погреться?
Я собрался было вернуться за стол, как вдруг понял, что меня
смущало. Подвал. Чугунная лестница уходила вниз во тьму. И это мне
не нравилось.
Куда делось все то, что перло ночью во дворец? Неужели
испарилось с первыми лучами солнца? Нет! Тьма просто так не
исчезает. Днем она прячется. Вопрос - куда? Подвал – отличное
место. Стоит проверить.
Я вытащил саблю и взял со стола крест. Пусть пока он еще не стал
артефактом, но с его помощью я уже наносил урон силам тьмы,
пригодится и сейчас.
Осторожно, чтобы не запнуться, я стал спускаться вниз. Сапоги
звонко цокали по чугуну. Подковы у меня там что ли? Скорее набойки
из металла, чтобы служили дольше. Цок-цок. Ступень за ступенью.
В подвале было совершенно темно. Хоть глаз выколи. Пахло пылью,
ржавчиной и чем-то кисловатым. Вроде как вином. Я создал крохотный
источник света, потратив на него каплю из хранилища.
Осмотрелся. Стены вокруг меня шевелились.
Черт! Тьма была повсюду. Обволакивала деревянные балки,
растекалась по кирпичам, местами образуя кристаллические
структуры.
Подвал оказался небольшой, скорее погреб, четыре на четыре метра
и был завален каким-то барахлом. Здесь пылились рыцарские доспехи с
помятым шлемом, словно его владельцу саданули по голове палицей. В
углу было свалено ржавое оружие, видимо, этот хлам давно не чистили
и его просто спихнули сюда за ненадобностью. А может места на
стенах не хватило, не смогли развесить. Что интересно, ни на
доспехах, ни на оружии черных сгустков тьмы не наблюдалось. Не
желала она касаться железа. А вот на остальных предметах в подвале
следы тьмы были заметны. Криво сколоченный стеллаж из дерева был
обильно украшен растяжками из черной субстанции.