На указанной полке явно пустое пространство, соседняя книга покосилась. И места как раз достаточно для увесистой такой энциклопедии.
— Может, ее кто-нибудь взял, — говорю неуверенно.
— Ага, книгу, имеющуюся в единственном экземпляре, и которую запрещено выносить из библиотеки, — мрачно опровергает мое предположение Холостов.
— Тогда, может, сам Рус?
— По базе, он ее вернул в двадцать пятьдесят три.
— Вернулся и взял еще раз?
— Или за ней вернулся не он.
Честно, у меня мурашки по коже. Библиотека была так себе идеей, и я ни на что не рассчитывала. Но пропавшая книга, именно та, которую брал в свой последний вечер Рус, и к которой, согласно все той же базе, больше никто не прикасался, должна что-то значить.
— Может, ее убрали на замену обложки, новый переплет или еще что? — кручу в голове разные версии, пытаясь найти хоть одну жизнеспособную.
— Завтра проверим, — соглашается со мной Холостов. — Заодно поднимется шумиха, если книга и правда пропала. Пошли, — он резко прерывает рассуждения (действительно, смысл переливать из пустого в порожнее?), приобнимает меня за плечи и подталкивает к выходу. — Что-то мне вообще разонравилось это место.
— Пошли, — соглашаюсь со вздохом. Мне тоже совсем не по себе. — Но давай сначала еще завтра комнату Руса проверим, а потом уже пойдем задавать вопросы библиотекарю? — предлагаю.
— Думаешь, он мог припрятать книгу у себя?
— Без понятия, — признаюсь.
— Ладно, — Костя убирает руку с моего плеча и пропускает вперед. — Ты у нас мисс Марпл. Доверимся твоему чуйлу.
— Чутью, — поправляю сквозь зубы.
— Чуйло, оно и в Африке чуйло.
Воспоминание 91
Итак, что на данный момент я знаю о Сурке и Междумирье.
В шестнадцатом веке, да-да, в самый разгар охоты на ведьм некто, чье имя давно утрачено, обнаружил портал вроде того, который находится недалеко от Барнаула, и решил, что открыл проход в преисподнюю, или в рай — кому как больше нравится. Как сказал на лекции Борис Юрьевич, тут истории разнятся.
В общем, портал вел в Ничто. Именно таким словом некоторое время и именовалось это место. В нем были верх и низ (о силе притяжения тогда не знали), но человек, вошедший в это странное место, погружался будто в молоко: он мог идти и не падать, словно под ногами была твердая земля, но все вокруг было белым туманом. Тогда первооткрыватель позвал с собой друзей. И выяснилось, что пройти через портал, более того, даже увидеть его может только одаренный. Те же, кто оказался по ту сторону, подумали, как стало бы хорошо, если бы тут тоже были земля, небо и солнце. И земля, небо и солнце появились. Потом добавили леса, реки и горы, «запрограммировали» смену погоды для пущего натурализма. Полагаю, какой-то умник тогда же захотел еще и две луны, результат чего мы можем наблюдать по сей день.