Пришло время закрывать отель. Я бы сказала точнее – кофейню, потому что отель здесь был уже просто для моего проживания. Барб теперь живет бесплатно, я решила не брать с него деньги. Дерел заплатит, конечно, куда денется. И даже Бьянка живет бесплатно! Да, я могла и даже должна была взять с нее за проживание, но мне жизненно необходимы были развлечения, а наблюдать, как Бьянка всеми силами пытается соблазнить бывшего дружка, то еще удовольствие. Еще большим удовольствием для меня станет день, когда эти двое возьмутся за ручки и свалят из моей жизни.
Напевая себе под нос, я вышла в холл. Заперла дверь и, пританцовывая собралась вернуться на кухню. Когда с кухни донесся громоподобный грохот, я вскрикнула.
Тестомес! Ну, конечно! Разве могло сломать что-то еще, кроме штуковины, которой я зарабатываю на хлеб? Боги, если вы меня прокляли, ответьте – за что? Ответ письмом через почтовую шкатулку пришлите хоть что ли, я же ничего не понимаю! Где я провинилась? У меня и раньше все валилось из рук, отваливались потолочные балки в доме, а однажды даже рухнула администраторская стойка и входная дверь слетела с петель. Но между всеми событиями проходила не одна неделя, не несколько часов же!
Я залилась истерическим хохотом, опустившись на порог на кухне. Тесто разметало по всему помещению, и его ошметки висели на полках, шкафах, столовых приборах. Тестомес дымилась и искрила, заволакивая кухню едким дымом.
— Даже спрашивать не стану, что здесь произошло, — раздался за спиной мягкий голос Дерела.
Он присел на корточки передо мной и заглянул в мое лицо. Впервые за все время я увидела в нем не того напыщенного и задиристого мальчугана, а взрослого и очень красивого мужчину. Его взгляд показался мне сочувствующим, не насмехающимся, как обычно это бывало. А еще от Дерела приятно пахло чем-то мятным. Он протянул свою руку к моей, хотел дотронуться, но не решился. Открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал.
Может, Дерел и впрямь чувствует себя виноватым? Но как бы это ни было, я не готова его простить. Я ассоциирую его исключительно с тем, кого знала раньше. И даже моя короткая влюбленность в него давным-давно прошла, и вряд ли вспыхнет снова.
Мы молча смотрели друг другу в глаза, думая каждый о своем. Наконец, Дерел нашел в себе силы заговорить: