– Вот только рай вам не светит! – холодно сообщил демон. – Помните, город Самару, раньше он назывался Куйбышев? Дело было в тысяче девятьсот шестьдесят седьмом! Вы прибыли на завод “Прогресс” с проверкой? А там вам повстречалась совсем юная практикантка Вера. Милая девушка, вот только она ничего не понимала в этих ваших спутниках и ракетах! И вы сделали ей поблажку, а после вечером повели её в ресторан. Помните?
В груди у меня кольнуло. Конечно, я помнил, как можно забыть Верочку? С розовыми щёчками и синими как море глазами. А потом был ресторан и отель, а наутро Верочка, смущаясь и краснея, убежала, даже не позавтракав. Я помнил и всегда корил себя за то, что не сдержался.
– У Веры родился сын от вас. А вот личная жизнь не сложилась, девушка перестала верить мужчинам и больше никого к себе не подпускала!
– Мне жаль… – невнятно буркнул я.
– Священник, – лицо демона исказила гримаса отвращения, – вам правильно сказал, что нужно покаяться и грехи будут прощены. Но вы отказались! А я был уверен, что вы именно так и поступите, поэтому я здесь.
На лице демона заиграла злорадная ухмылка. На миг мне показалось, что лицо твари удлинилось, челюсть вытянулась, а зубы стали острее. Кажется, демон понял это, и наваждение спало. Передо мной вновь стоял почти человек. Только глаза по-прежнему были красными.
– Прелюбодеяние – грех, Виктор! Рай вам не светит.
Я оглянулся и сделал было шаг в сторону церкви. Но грудь пронзила острая боль, сердце защемило, и оно предательски пропустило удар, а затем ещё один. Голова закружилась, и я схватился за трость двумя трясущимися руками, изо всех сил стараясь не упасть.
– Поздно, Виктор! – с наигранной грустью сообщил демон, – Через две минуты вы умрёте от сердечного приступа! Но вы ещё можете воспользоваться моим предложением.
В глазах замелькали чёрные мошки, холодный пот выступил на лбу и спине, колени согнулись. Я чувствовал, что сердце бьётся через раз и что жизнь меня вот-вот покинет.
– Детали! Мелкие нюансы! Я хочу знать все условия контракта! – задыхаясь и хрипя, потребовал я подробностей от демона.
Перед моим лицом пролетала пчела, как вдруг она остановилась на месте. Всё вокруг застыло, замедлилось, словно попало в медовую патоку. Я наблюдал, как крылья пчелы еле заметно движутся навстречу друг другу. А вот демон ускорился, затараторил как ненормальный. На пределе человеческих возможностей. Или всё же нечеловеческих?