Я не запомнила, как бросаю в сумку необходимые
вещи и дрожащими руками бронирую в интернете нужный билет. Так дешевле. И
только когда оказалась в автобусе, дала волю памяти и слезам. Потом разглядела,
что, хотя бы успела поменять праздничный красный свитер на обычный темно-синий.
Путь прошел без приключений и происшествий. Мельком
успела заметить, что электронные часы на стене показывают два часа ночи.
Я вышла с вокзала с одной ручной кладью, изо всех
сил надеясь, что повезет вернуться обратно. Хотя бы за вещами… По щекам
немедленно потекли слезы – то ли от волнения, то ли от легкого вина. Оно до сих
пор не выветрились из головы.
Вызвала такси. В ночное время и думать не стоит о
том, чтобы идти в полупьяном состоянии через весь город в одиночестве. Да и хочется
поскорее увидеть детей. Иногда я в шутку называю их своими детьми – ведь это я
их воспитала. Сама не знаю, как при этом выжила и выучилась.
Знакомая улица: широкая, пустая, холодная. Свет
горел не в каждом окне – многие ушли отмечать Рождество в круглосуточном баре и
там же дебоширить. Я не чувствовала страха, потому что выросла здесь, и ничего
ужасного не могло случиться. Только когда увидела темный силуэт одинокого
человека, вывернувшего из-за угла, замерла, охваченная ступором. Бежать бы
надо, а я застряла на месте и хлопала глазами.
Подошедший ко мне парень оказался широкоплечим
здоровяком. Лица я не разглядела в темноте – какие-то умники разбили камнями
фонарь на этой стороне улицы.
- Деньги есть, красавица? – спросил он спокойно,
совсем не заплетающимся языком.
- Нет… - с трудом выдавила из себя.
- Тогда счастливого Рождества.
Не знаю, улыбнулся ли он, но точно поплелся
дальше. Я только и успела оглянуться на широкую спину, как он исчез за
ближайшим поворотом. И даже не покачивался, и запаха перегара от него не шло.
Да и с нашего ли он вообще района?
Ладно, хватит думать. Я почти пришла.
Вот и мой дом. Покосившийся, старый, но еще
крепкий. В окне гостиной горел свет, а на пороге уже заждалась продрогшая темноволосая
девочка в старом шерстяном платье. В ее огромных карих глазах плескалась
тревога с болью, она обняла себя руками за плечи и мелко дрожала, но не
собиралась идти в дом. Увидев меня, она сорвалась с крыльца и чуть не упала.
- Джулия!
Я улыбнулась сестренке, поспешила обнять ее
покрепче.