— Работает, надо же! Назову своё детище — малым
защитно-атакующим контуром. Звучит не очень, зато передаёт суть
предмета. Давай ещё разик, и я пошла отсель, мне к войне
готовиться. Кстати, а вот и та чепуховая просьба: здесь список
имён, всего несколько сотен, я хотела бы видеть их в качестве
гостей на нынешней вечеринке. Будь так добра, устрой императорским
указом увольнительную на двадцать четыре часа данным господам. Для
Вашего Величества — сущий пустячок. — Вынув из кармана листок,
сплошь расписанный фамилиями тех, кто не желал моей смерти на
позорном столбе, вручила покрасневшей от гнева государыне.
— Я тебя за такие опыты на каторге сгною! Да ты знаешь, что было
бы с теми, кто посмел бы посягнуть на жизнь императрицы?!
— Однажды я назвала богиню дылдой — и ничего, стою перед тобой,
живая и здоровая. Одно дело покушаться, другое — предотвращать
покушение. Чуешь разницу, Анна? Умерь гордыню. Ты воочию убедилась,
на что способен внедрённый артефакт. Одна попытка уже была, как
думаешь… последняя? — ухмыльнувшись, глянула прямо в голубые
глаза.
— Ты что-то знаешь об этом?
— Не больше твоего, государыня. Судя по всему, Мария передала
привет. Ты это знаешь, я это знаю. Нижним миром безраздельно правит
она, там нет твоей власти. Будь готова к очередному витку.
— Что будет, если ведьма обратится к тебе за поддержкой?
— Я сделала свой выбор, когда поклялась Чёрной луной. Служу
короне и империи!
— Короне, но не мне, ведь так? — Самодержица, сделав вид, что её
заинтересовал предложенный список, поворотилась спиной.
— Хочешь, чтобы я присягнула тебе лично? Опасаешься меня?
— Верно мыслишь, Ольга! Хоть мне и зазорно признавать это.
Впервой вынуждена расписаться под собственным бессилием. — Опустив
глаза, Анна тяжело вздохнула.
— Коли выживу в войне кланов, присягну на верность, а ежели
сгину, проблема решится сама собой. Не гони лошадей, государыня.
Нет у меня сейчас времени на обряд очищения, а пустое преклонение
колена погоды не сделает.
— Я не тороплю тебя. Всё, что увидела, останется между нами.
Никто не должен знать, кого я на груди пригрела. Об одном прошу:
придерживайся субординации на людях, твои манеры далеки от
безукоризненных. Отмеченные в списке лица получат увольнительную
ровно на сутки. Кроме трёх, указанных в самом конце. Не знаю, на
кой тебе дочери японского императора, но их отпустить не могу.
Девушки находятся в заложниках у короны. Я не стану рисковать
жизнями принцесс!