— Так, на
поляну давайте сходим или в лесок, девки сказали, грибы пошли, — не отступала
горничная, встревоженно вглядываясь в мое лицо.
— Нет, к
ведьме сходим, — настояла на своем, чуть повышая тон голоса, плеснув в лицо
водой, я набрала новой.
— Ох, госпожа,
не берите грех на душу. Ну его, пусть к девке этой ходит. Может, отец вас
заберет или людей отправит, чтобы лорда уму-разуму поучили.
— Что ты
несешь! Какой грех! Сказала же, траву купить надо! — прикрикнула на
запричитавшую горничную, сурово сдвинув брови, — не вздумай даже мыслить о
таком!
— Простите,
леди Эйрин, боязно за вас.
— Неси
платье и помоги волосы собрать! Боязно ей! Надо же чего выдумала, — недовольно
проворчала, отбрасывая на спинку кресла полотенце, коем вытирала лицо, и,
скинув с себя халат, прошла к шкафу, — зеленое достань, оно теплее и удобней.
— Накидку бы
мехом внутри подбитую надо, на улице холодно и дождь…
— Возьми, —
коротко ответила, принимая нижнее платье, я натянула его через голову, тотчас
почувствовав вернувшееся телу тепло.
В замке все
было как обычно. Экономка хорошо выполняла свои обязанности, и слуги праздно не
сидели. Для каждого находилось занятие: чистка каминов; уборка комнат, залов и
прочих помещений, которых в замке моего мужа было немало; стирка, глажка и
бесконечные хозяйственные дела, что никогда не заканчивались.
Стоило мне
спуститься в холл, мальчишка лет семи, присматривающий за огнем в каминах,
почтительно склонил голову и смущенно улыбнулся. А Джини самая молоденькая
служанка, которой пока доверили только убирать холл и два зала на первом этаже,
поблагодарила меня за брата. Тим приболел, и ему могла помочь настойка из не
растущего в наших местах цветка. Но благодаря моей предусмотрительной матушки
небольшой запас этой настойки у меня имелся.
Вообще, мне
повезло, прибыв в чужой для меня замок, я боялась, что слуги меня не примут.
Открыто спорить, конечно, не посмеют, но втихую пакостить могут. Так было у
мамы, ей пришлось сменить всех слуг в замке отца. Но удивительно большинство
здешних слуг приняли меня доброжелательно, всячески обо мне заботились, а из
рассказов Нетты, ругали лорда и его девицу, считая, что лучшей хозяйке земель
Норфолк ему было не найти.
Оно и
понятно, мой муж вел разгульную жизнь и не знал меры. А еще предпочитал
роскошь во всем и истратил почти все наследство на картины, дорогую иноземную
мебель, ткани, посуду — все то, без чего можно было обойтись.