— Уверен? — прищурился я.
Собрав первоначальный объём информации, наши ребятушки должны
были перейти к следующему этапу — к её верификации и уточнению. А
поскольку сдерживаться уже не имело никакого смысла, то самый
простой вариант — это захват «языка». Захват и допрос. С
пристрастием, само собой.
— Ну Шмеля вчера не был... — Гвар на мгновение замолчал, а потом
добавил: — Он, дурак такой, к девке в соседнюю деревню бегал, и
дальше всю ночь от шайки какой-то по лесу удирал. Но только он под
утро пришёл — живой-здоровый, правда, злющий... Ну как здоровый,
отец его выпорол, само собой, да так, что у того задница краснее
самой красной ягоды стала, и он...
— Забудь про Шмеля, — я ухватил парня за ворот рубахи и слегка
тряхнул. — Меня не интересует ни он сам, ни его задница.
Раз этот Шмель был жив, то он точно не встречался с нашими
заочными «друзьями» во время своего ночного вояжа. Те ни при каких
обстоятельствах не позволили бы ему уйти.
Во взгляде Гвара мелькнуло недоумение. В голове моего
собеседника никак не укладывалось, что столь умопомрачительная
история могла хоть кого-то оставить равнодушным.
— Кроме Шмеля, кто-нибудь пропадал? — строго спросил я. — Про
униженных, наказанных и оскорблённых можно больше не
рассказывать.
— Да не знаю...
Эти слова, повторённые уже в двадцать пятый раз, успели мне
надоесть, и я тряхнул Гвара куда сильнее.
— Луц! — тут же выкрикнул он. Язык силы сказался на
сообразительности парня самым лучшим образом. — Луц ещё до рассвета
на реку пошёл, место рыбное у него есть...
— И?
— И не вернулся он, хотя уже должен был... Клёв-то с утра весь,
а его и в полдень видно не было!
Сердце застучало чуть быстрее. Гвар вполне мог ошибаться, но
чутьё буквально вопило — вот оно.
Перед внутренним взором появились картины недавнего, но
казавшегося бесконечно далёким прошлого. Эльза и Тори, убегающие в
проход между домами. Нагло улыбающийся Гвар и трое его подельников.
Короткая схватка, завершившаяся моей убедительной победой, и Луц...
Тот самый парень, который сперва сбежал с поля боя, а затем
вернулся с двухметровой жердью в руках.
Воспоминания почти стали явью. Перед лицом снова, как тогда,
мелькнул самый кончик палки, а в голове вспыхнули символы
магической формулы... В тот день я впервые применил заклинание без
слов, и свидетелем этого грандиозного достижения стал именно Луц.
Что сказать, мне везло как утопленнику — из всей деревенской шпаны
парочка удачливых оперативников похитила именно того, кто знал
больше других.