— Если они узнают, что я ресторанный лабух, мне крышка, кот, — вздохнул Эр Джей, свернув за угол в свой тёмный квартал. Телефон пищал оповещениями, но парень нёс сумки в обеих руках и не стал даже доставать трубку из кармана.
Поднявшись к себе, он первым делом открыл коту паштет, насыпал корма и налил воды, стал собирать туалет и только тут заметил, что споткнулся тогда об арматурину очень результативно — на кроссовке разошёлся шов, не смертельно, но выглядит плохо, надо зашить. Часы показывали, что ложиться поспать перед работой уже как бы поздновато, так что можно и заняться. Он выровнялся, окинул взглядом горы коробок и мрачно вздохнул:
— Где-то там определённо были нитки и как минимум одна иголка. Точно были.
— Мр? — на лице кота было море сопереживания и куриный паштет, Эр Джей рассмеялся как больной, схватился за голову и попытался успокоиться, эти странные скачки настроения настораживали.
— Сиди тут, бро, я схожу к тёте за нитками и вернусь, две минуты, окей?
— Мяф.
— Вот и ладненько.
Он сбежал по ступенькам и постучал к тёте, по ту сторону двери долго шуршали, скрипели половицами и шаркали тапками, наконец дверь открылась, появилась любимая тётушка в облаке кудрей:
— Реджи, дорогой, проходи, — она отступила, жестом приглашая его в квартиру, он замахал руками:
— Я на минутку, хотел попросить нитки и иголку.
— Без проблем, заходи, — тётя укатилась колобком вглубь квартиры, через секунду вернулась с большой коробкой: — Выбирай. Ты голодный? У меня свежий суп.
— Нет, спасибо, — желудок тут же выдал голодный вой, но Эр Джей сосредоточенно смотрел на кроссовок и выбирал нитки, улыбнулся тёте: — Я верну, спасибо, — и попытался сбежать, но был схвачен за локоть и заранее напрягся в предчувствии непонятно чего, но плохого.
— Постой минутку, — она понизила голос и нахмурилась: — Не зли, будь любезен, старушку Лулу, тут картонные стены, она слышит каждый чих…
— Хорошо, — смиренно кивнул парень, глядя в стену — он знал, что его не слушают.
— …она старая женщина, и она исправно платит, а с тех пор, как дядя Френк окончательно сдал и его турнули с завода, мы живём только на арендную плату…
— Которую я просрочил на три дня, я помню, я завтра заплачу, — ноль эффекта.
— …а тебе бы давно пора найти нормальную работу, Реджи, ты такой умный парень, мне недавно девочки принесли газету, там полно объявлений…