Когда наступила ночь, я на цыпочках выскользнула из своей комнаты. Слившись с темно-синей стеной, потянулась к запретному подвалу.
"Хрясь!" – скрипнула половица.
Чуть не подпрыгнула от резкого звука, сердце учащенно забилось, охватила внезапная тревога.
Отставить панику! Нельзя отступать!
Оперлась на шероховатую стену и наткнулась на большой семейный портрет в серебряной раме. Подняла тусклую свечу повыше и встретилась взглядом с мальчиком лет десяти. С серебряными волосами, янтарными глазами, в строгих брюках с подтяжками и желтой бабочкой. Художник сумел поймать момент, недетский взгляд. Еще мал, чтобы выглядеть сильным воином, защитником короля. Но уже достаточно взрослый, чтобы смотреть на художника так, что кровь стыла в жилах. Уверенно, внимательно, дерзко.
Родители Кристиана – улыбчивая пара. Отец – широкоплечий воин. Мать – утонченная худенькая женщина с такими же, как у Кристиана, пепельными волосами. Вряд ли они хотели для сына подобной судьбы.
Оторвав взгляд от портрета, я ринулась к подвалу. Аккуратно приоткрыла люк, не заперто. Весьма неосмотрительно, господин наездник! Оставлять личные помещения в открытом доступе, когда в доме незнакомка.
Со свечой впереди я спустилась вниз и ахнула. Библиотека Кристиана Темного внушала ужас. Не размерами, здесь было всего три книжных шкафа.
Беспорядком!
Повсюду были разбросаны листы, заметки, открытые книги лежали на рабочем столе и даже на сидении. Если я найду личный дневник, его еще предстоит собрать по кусочкам. Н-да…
Закатав рукава, я принялась за поиски. Меня интересовали заметки, написанные от руки, но среди них были одни биологические конспекты о цикле жизни драконов. Общеизвестные факты, ничего нового. Я подобных статей перечитала с десяток.
Пижама в горошек сползла с плеча, волосы разлохматились. Я искала тайное, обескураживающее, но не находила. Постойте…
Книга на сидении стула привлекла внимание. Не столько обложкой, сколько желтизной страниц и витиеватым почерком, будто переписанная вручную много лет назад каким-нибудь послушником монастыря.