***
Когда дверь за девушкой и старушкой закрылась, я призвал кенку и
кинул ему маскировочный кулон. Секунда на обмен мыслями, и мы
отодвигаем столы и стулья с центра кухни к стенам. Потом — достаем
из рюкзака ритуальные принадлежности и начинаем чертить руны. Кенку
работает когтями, я уродую линолеум стилом, но оба работаем ловко и
невероятно быстро, будто актеры фильма на ускоренной перемотке.
Сперва сложнейшие печати ложатся на дверь, запирая и укрепляя
ее: теперь никто точно не откроет ее иначе, чем заклинанием ранга
легендарного мага или направленным взрывом. Ставить успех ритуала
на шокированную девчонку я точно не стану.
Руны появляются на стенах, на полу. Прах грабителей выбрасывает
в окно вызванный гоблин. Туда же летят стулья, разломанный на части
стол и кухонный гарнитур — места мало, и мало времени: мы работаем
наперегонки со смертью. Бесчувственного старика переносим в
сторону. Каждый квадратный сантиметр кухни покрывается ритуальными
знаками.
Места не хватает. Кенку проносится вдоль стены, разрезая когтями
натяжной потолок, и работа продолжается на потолке.
Дыхание старика становится все тише и реже, тело колотит, будто
от озноба, но вроде как успеваем. Я отзываю гоблина и перехожу к
заключительной части ритуала. Нет, я не собираюсь создавать место
силы в этой квартире. Лучше привязать его к артефакту. Создать
амулет, который будет помогать мне управлять иллюзиями. И пусть
мощность артефакта будет ниже, чем у места силы, главное — я не
буду зависеть от определенного места.
Горят разложенные по кухонным блюдцам порошки и травы, по полу
стелется разноцветный дым, сплетаясь в чудные фигуры. На крики из
коридора и удары в когда-то хлипкую дверь не обращаем внимания.
Рядом со стариком ложится руна «миража» и сразу же рассыпается в
прах, окутанный радужным туманом — мощнейшей силой иллюзий.
В качестве концентратора нужно использовать либо обработанный
металл, либо зачарованную должным образом кость. Костей нет,
подходящего металла тоже, но я гну правила.
Достаю из кольца подаренную девочкой монетку.
Пространство плывет, кенку испуганно забивается в угол. Бетонный
пол превращается то в деревянный, то в каменный, то прорастает
пульсирующими венами. Магия рассеивается невероятно быстро, меняя
окружающий мир.
Окунаю монету в облако силы и своей волей превращаю ее в кулон.
Замыкаю на кулон весь ритуал, создавая из него концентратор для
иллюзорной магии. Насыщаю артефакт силой до предела, и напрягая
воображение,