Что примечательно, до особняка министра мы добрались за каких-то
пятнадцать минут, причем с задернутыми шторками, но это не помешало
мне всю дорогу изучать город тотальным исследованием и составлять
персональную карту, которая радовала такими подробностями, как
названия улиц, и принадлежность того или иного дома определенной
семье.
Вообще, как мне было уже известно, состоятельных семей в городе
хватало, но лишь семнадцать из них причислялись к высшей
аристократии и были вхожи во дворец практически в любое время
(открытое для посещений), тогда как остальные лорды, леди,
чиновники и буржуа были просто обеспеченными горожанами. Ну или не
обеспеченными, но это уже совсем другая история. Тем не менее в
респектабельном округе проживали сотни семей и именно их дома уже
пестрели на моей карте контурами с четкой принадлежностью. Увы,
только контурами.
Судя по тому, что внутрь мои тотальные ленты проникать не могли,
местные были буквально помешаны на безопасности и защищали свои
жилища весьма качественными артефактами, мешающими
сканированию.
Ну сволочи же! Я как должна картографа развивать в таких
бесчеловечных условиях?
Тем временем наш паланкин прибыл на территорию господина
Донг-лу, что я моментально ощутила неприятными мурашками,
пробежавшими по коже, и свернула свою исследовательскую
деятельность. Госпожа Ми-сяо тоже притихла, вернув себе ледяную
безмятежность, и я предпочла повторить за ней. Всё же дамочка
варилась в котле местных интриг не один год, явно знает, как себя
подать.
Встречать нас вышли братцы Бяо-нур, сверкая зубами в
восторженных улыбках, осыпая комплиментами и являя безупречные
манеры. Наверное.
Так как я понятия не имела о местном этикете и могла
догадываться о нем лишь по поведению госпожи Ми-сяо, то
предпочитала лишь скупо кивать и ещё более скупо улыбаться,
старательно изображая ледяную королеву, случайно заехавшую не в тот
закоулок, хотя следовала на бал.
Прекрасно заметила мужские переглядывания, но из образа не
вышла, даже когда нас проводили внутрь дома, чье убранство могло
поразить даже взыскательного миллиардера из Дубая.
Роскошь. Настолько кричащая роскошь, что аж глаза режет.
Мрамор, черное лакированное дерево, алый шелк (местами бархат) и
золото. Слишком резкий контраст, слишком напоказ.
Наверное, это должно было ошеломить и выбить почву из-под ног
(что в целом так и случилось), но мне хотелось бы верить, что я
сумела удержать лицо и осмотреться без отвисшей челюсти и нервного
тика.