– Княжны, – сказал я, едва сдерживая
злость, – я не собираюсь сплетничать с вами, и мой род - это не
ваше дело. И уж тем более не повод для издевательств.
– Не наше дело? – сказала блондинка,
– Как только ты вращаешься в нашем кругу, всё становится нашим
делом. Особенно когда оно касается нашей подруги, графини
Ланской.
– Да, – добавила Мария, – ведь она
слишком добра и не видит, кто перед ней – позорный изгнанник,
который пытается воспользоваться ее добротой.
– Девушки, хватит, – гаркнула
Ланская, – я разговариваю с кем хочу и когда хочу, пусть это даже
безродный Артемьев.
Такого от Анны я не ожидал. А ведь
даже подумал, что нравлюсь ей. Ну, сделаем ей скидку – она просто
не знает, с кем связалась. Все думает, что перед ней дурачок
Игорек.
– Моя честь не подлежит вашему
обсуждению, – сказал я холодно.
– Честь! – саркастично проговорила
княжна Александра, – Да у тебя нет ничего, и графиня Ланская не
изменит твоего статуса.
– И не думай, что ее внимание тебя
защитит, – добавила Мария. – Мало ли на кого ты нарвешься.
Вот не люблю я таки стервозных
барышень. Руки чешутся поставить их на место. Но сдержался. Только
ухмыльнулся и с издевкой спросил:
– Неужели вас так беспокоит, что
графиня Ланская может увидеть во мне нечто большее, чем в вас
обеих?
Княжны разом издали возмущенные
вздохи.
– Не переоценивай себя, Артемьев, –
едко процедила Мария. – Наша ревность к графине Ланской? Смешно.
Это ты должен завидовать –никогда не быть тебе частью нашего
общества.
И чего они ко мне прицепились?
– Увидим, – спокойно сказал я. –
Время покажет, кто заслуживает быть в вашем "высоком кругу". А
теперь, если вы простите, мне есть дела помимо прослушивания вашего
бесконечного злорадства.
Я оставил их напряженно
переглядываться. Лица княжон выражали недоумение. Вроде как, и
высказали они свое презрение Изгнаннику, но оказались сиильно
неуверены в своей победе.
Когда я отошел в сторону, Ланская
последовала за мной. Ее подруги остались молча стоять в
стороне.
– Артемьев, – одернула она меня. Я
обернулся, и увидел, что выглядит она обеспокоенно. Нет, все-таки я
определенно ей нравлюсь. Только вот каков этот интерес?
– Не обращай внимание на них, –
сказала графиня. – Они просто заносчивые.
– Это я заметил. Но меня не
интересуют их выпады, – сказал я с улыбкой. – Куда больше меня
занимаешь ты, графиня.