Златке не понравилось. Слишком тягучая пластика, и явно
недостаточно экспрессии. Да и танец живота был какой-то…
несексуальный, что ли. В общем, ничего необычного.
Эстафету тамады перехватила у губернатора Алисия. Громко хлопнув
в ладошки, она объявила игру в фанты. Судя по оживлению среди
гостей, игра была известна и популярна. Златка, украдкой позевывая
от выпитого шампанского, с явной скукой смотрела за незатейливым
развлечением. Единственный номер, привлекший ее внимание, был
исполнен тем самым манерным отпрыском, оказавшимся обладателем
густого сочного баса.
«С виду гомик гомиком, а поет очень даже ничего», — одобрительно
отметила она и вздрогнула от легкого прикосновения.
— Ваш фант, — шепотом подсказал де Брюэ, кивая на ведущего.
Молодцеватый полковник, стоя с завязанными глазами у
белоснежного фортепиано, держал в поднятой руке серебряную змейку с
изумрудными глазами — браслет юной прелестницы.
— Этот фант… — выдержав театральную паузу, он добавил
торжественности в голос: — Этот фант исполнит… — еще одна пауза,
перемежаемая возбужденным шепотком гостей... — исполнит восточный
танец! — закончил он под дружные аплодисменты.
Гости закрутили головами, разыскивая их варварское высочество.
Некоторые — с восхищенным ожиданием, другие — со злорадством
предвкушения.
«Будет вам восточный танец!» — мстительно пообещала девушка и
перехватила у пробегающего мимо слуги запотевший фужер. Медленно,
не обращая внимания на заинтересованные взгляды и
привычно-осуждающее кряхтение де Брюэ, допила шампанское и с
независимым видом подошла к фортепиано. Поманив пальчиком скрипача,
наиграла мелодию — известный хит Шакиры.
— Запомнил? — строго спросила она у музыканта.
Лысый араб, вскинув на нее изумленный взор, молча кивнул и бегом
бросился к оркестру, восторженно размахивая руками.
— Прикажите погасить свечи, — попросила девушка Алисию.
Через несколько минут зал погрузился в полумрак, оставив
освещенным лишь небольшой островок в центре.
Незнакомая музыка завораживающим ритмом ударила по нервам
вздрогнувшей публики…
***
— Семь, — едва слышно буркнул под нос де Брюэ, открывая дверцу
кареты.
— Что — семь? — удивленно переспросила Златка, поставив ножку на
лакированную ступеньку.
— Уже семь дуэлей, — с неподдельным огорчением вздохнул француз,
поддерживая ее за локоток. — И это только начало.