Услышав печальные вести, заметно сникла в его руках. Хрупкая надежда на то, что князь даст нам свое разрешение быть вместе рассыпалось битыми осколками. Впрочем, чего я ждала? Что родовитая семья с радостью распахнет для меня свои объятия и примет к себе? Вот уж нет.
- Я соскучился, - прошептал молодой мужчина, повторяясь, и поцеловал мои волосы. В ответ на ласку невольно улыбнулась.
- Я тоже! – шепнула тихо.
Он снова поцеловал меня, захватив в плен своими широкими ладонями мое лицо. На какое-то мгновение границы между нами стерлись. Я даже забыла о том, кто он и кто я. Я уплывала на сладких волнах любви, поглотившей всю меня, без остатка. Пока чей-то окрик не заставил нас с Желаном отскочить друг от друга.
Оглядевшись, увидела Ульяну, застывшую у калитки. Дочка старосты смотрела на меня с плохо скрываемой злобой, кажется, она не думала увидеть меня не одну, да еще с самим княжичем. Лицо девушки скривилось в досадливой гримасе, но надо отдать ей должное, Ульяна быстро надела на лицо маску равнодушия и прежнее ее состояние выдавали только глаза, скрывающие в самой глубине злость и зависть.
- А вот ты где! – произнесла она с улыбкой, а затем поклонилась молодому князю: - И вы здесь, княжич!
Желан отвернулся от девушки. Его пальцы приподняли мой подбородок и приподняли лицо для короткого поцелуя, заставившего сердце лихорадочно забиться. Как в тот миг я радовалась его прикосновению. Ведь Желан и не думал скрывать наши отношения. Это позволило надеяться. Впрочем, что мне еще оставалось?
- Жди меня вечером, - шепнул он тихо и, перемахнув через изгородь, взлетел в седло. Конь под ним фыркнул, повел ушами. А княжич бросил на меня быстрый взгляд и ободряюще улыбнулся, после чего ударил коня пятками и был таков.
Мы с Ульяной вместе провожали всадника взглядами, потом девушка обернулась и посмотрела на меня так, словно впервые увидела. Взор ее глаз, ставших колючими, прошелся по моей фигуре, замер на лице. Казалось, она недоумевала, что такого мог найти во мне княжий сын такого, чего не было в ней. Я-то помнила, как Ульяна на празднике строила Желану глазки. Точно хотела оказаться на моем месте. Да несвезло.
- А ты какая проворная оказалась, Метелица, - произнесла она. - Неужто думаешь, что князь тебе своего сына отдаст?
Я молчала, глядя на Ульяну и внутренне морщилась от ее неприкрытой зависти.