Харек пожал плечами.
- Нет, не видел. Когда мы вернулись с дозора она и ее отец уже были в доме у князя, - он на мгновение задержал взгляд на моем лице, посмотрел как-то странно, вдумчиво, а затем улыбка вернула прежнее выражение его взгляду.
- Доброй тебе ночи, Метелица, - произнес он и пустил жеребца вперед. - Не думай о дурном! – донеслись до меня его слова, прежде чем северянин по имени Харек Две Косицы пропал в ночи.
**********
В ту ночь Желан никак не мог уснуть. Все ворочался с боку на бок, размышляя о том, что же с ним происходит. Милава занимала все его мысли, и княжич только диву дивился, что подобное могло произойти с ним. Желан был твердо уверен в своей любви к Метелице, но интерес к Милаве затмил прежнее чувство, и молодой князь успокаивал себя тем, что, возможно, ему бы все равно пришлось расстаться со знахаркой и женится на той, которую для него выбрал отец. Встреться они на месяц раньше, все было бы иначе. В жизни княжича не оказалось бы Метелицы и теперь Желан просто не знал, что ему делать с влюбленной в него девушкой. Как объяснить ей, что все те жаркие объятия и поцелуи, что она дарила ему теплыми вечерами на берегу реки, теперь для него так мало значат. Что всего лишь один взгляд на другую и молодой мужчина понял, что именно она, Милава, его судьба.
А Милава была такой кроткой и покорной, и смотрела на своего жениха таким восхищенным взглядом, что Желан чувствовал, что сам растет в своих глазах. Он словно стал старше и мудрее, и все оттого, как на него смотрела эта девушка. Но самое главное – ее красота поразила княжича и весь вечер, находясь рядом, Желан не мог оторвать от нее своего взгляда.
«Надо что-то решать», - сказал сам себе молодой князь. Как бы ни было трудно, но ему стоило сказать Метелице, что между ними все кончено. Сегодня вечером он сказал отцу, что больше не видит препятствий к союзу с дочерью Велигора и Буревой одобрительно хлопнул сына по плечу.
- А я ведь тебе говорил! – сказал он. – А ты придумал себе какую-то любовь. Теперь-то понял, что отец прав. Девушка-то какая! И знатная, и красавица, и ты ей, кажется, тоже приглянулся. Чем не пара?
Желан не мог не признать правоты отца, только одно его терзало теперь. Как сказать молодой знахарке, что она больше не любима? Как объяснить, что чувства, казавшиеся такими прочными, настоящими, изменились всего за один вечер!