- Метелица, как тут чудесно! – произнесла она, остановившись рядом. - Как хорошо, что и ты пришла. Присоединяйся к нам.
Я кивнула, благодаря Ульяну улыбкой за приглашение, а сама внутренне скривилась. Дочка старосты была хороша и по праву считалась одной из первых красавиц в нашем городе. Высокая, с тонким станом, гибкая, как ивовая ветвь, две косы толщиной в мою руку цвета пепла и чуть раскосые голубые глаза. Я подумала о себе. Куда мне было тягаться с подобной красотой и отчего-то усмехнулась. Идея незаметно улизнуть рассыпалась прахом, когда Лета, одна из подружек Ульяны, взяла меня за руку и увлекла следом за остальными к кострам.
Подружки резвились на славу и меня за собой таскали, не давай присесть ни на секунду. В какой-то миг я сдалась, расслабилась, решив, почему бы и нет. Не все же ходить нелюдимой! Работой сыт не будешь. Молодость всегда берет свое. Дед Баташ оказался прав. Стоило немного отдохнуть от привычного уклада.
Когда уставшие от плясок и прыжков через огонь мы сели на лавку, уминая купленные пряники и леденцы, Ульяна внезапно затихла, а потом указала кивком головы на группу из нескольких молодых мужчин, стоявших неподалеку. Костры, хорошо освещали все происходящее вокруг и было светло как днем. Я посмотрела на заинтересовавших Ульяну мужчин и едва не поперхнулась пряником. Тот самый воин, которого я приметила, возвращаясь от старосты, находился среди мужчин.
- Княжич! – шепнула мне Дарина, сидевшая рядом со мной.
- Кто из них? – спросила я, хотя уже внутренне догадалась, кто именно окажется сыном князя.
- Вот тот, черноволосый, что стоит ближе к нам в синем кафтане, - ответила она.
Словно услышав перешептывания подруг, мужчины, все как один, повернулись в сторону сидевших девушек. Я увидела явно заинтригованные лица. Тот самый, княжеский сын широко улыбнулся, и, увидев эту улыбку я почувствовала, как что-то внутри меня переворачивается, словно он улыбался одной мне. Засмотревшись на княжича, даже не разглядела стоявших с ним рядом воинов. Да и как я могла? Разве кто мог сравниться с ним по стати и красоте? А Ульяна поднялась с лавки и позвала подружек.
- Что, девушки, пойдем, познакомимся что ли? – ее улыбка заиграла ямочками на щеках. Дарина и Лета захихикали, встали и направились следом за своей предводительницей и только одна я осталась сидеть на лавке, глядя на их спины. Ульяна двигалась, плавно покачивая бедрами. Две ее подруги семенили следом. Когда девушки поравнялись с мужчинами, то между ними завязался разговор. Я смотрела на то, как радостно и легко улыбаются им воины, и только черноволосый сын князя почему-то продолжал смотреть на меня, зарождая где-то в самой глубине сердца что-то новое, волнующее и сладкое. Он больше не улыбался, но при этом смотрел так, что дух захватывало.