Повозка ехала не так чтобы долго, но,
когда остановилась, Валерка из нее еле выпал. Такое чувство, что
его пропустили через стиральную машину: его укачало, перед глазами
плыли черные мошки, рот наполнился тягучей слюной, которую парень
тяжело сглатывал. Он с удовольствием пару раз вдохнул пыльный
воздух, но окончательно прийти в себя ему не дали, подбежали
какие-то бабки и девки и, подхватив под руки, куда-то потащили.
Как оказалось, тащили на свадебный
пир, где Валерку довольно бесцеремонно впихнули во главу стола
рядом со шкафообразным свежеиспеченным мужем, который обращал на
молодую жену внимания столько же, сколько и табуретку: то есть
нисколько.
Впрочем, последнее обстоятельство
Валерку только радовало. Еще не хватало, чтоб мужик начал оказывать
ему знаки внимания.
Валерка вовсю зыркал глазами по
сторонам, но не мог обнаружить ничего, что могло бы ему как-то
помочь. Они сидели в просторном, довольно светлом зале. Стены были
из дерева светлых пород, с большими окнами, забранными чем-то вроде
стекла, но не сказать, что хорошего качества. Впрочем, судя по
качеству повозки, возможно, для этого времени стекла как раз были
очень хорошими.
Еда тоже
была странной. В огромной миске, стоящей посередине стола, лежала
свинья с яблоком во рту и, как ни странно, с обратной стороны,
вокруг – горы лепешек, каких-то моченых яблок и миски с
капустой. Вино пахло кислятиной, Валерка даже скривился,
когда мужу плеснули почтительные слуги и кубок качнулся. Посуда
была тяжелой, на верху стола были серебряные кубки, а те гости, что
попроще, довольствовались деревянными. Валерке, как невесте, налили
в такой же тяжелый кубок. И тоже вина.
– А можно воды или компота? – шепотом
попросил он.
– А молока не хочешь? – усмехнулся
муж. – Эй, там, принеси сюда взвара.
Расторопный слуга подбежал, плеснул в
кубок какой-то отвар.
«Это отвар из сухих яблок и трав,
безалкогольный. Детям обычно дают, – заметил внутренний голос. –
Поздравляю, ты только что показал, что я еще ребенок. Теперь никто
не станет воспринимать тебя, то есть меня, всерьез».
«Можно подумать, раньше нас как-то
по-другому воспринимали», – подумал парень.
Муж не обращал на Валерку особого
внимания. Сидел, пил вино как воду и беседовал с каким-то бородатым
мужиком слева от него. Мужик был одет в роскошный кафтан, расшитый
золотистыми нитями, из-под которого торчала светлая рубаха. Борода
у него была густая, но подстрижена коротко. В целом мужик
производил весьма приятное впечатление. Хотя бы тем, что иногда с
сочувствием поглядывал на Валерку, но в начинающуюся семейную жизнь
не лез, чем тоже заработал пару плюсов в Валеркиных глазах.