— Клиенты — проблема Злобного, на то он и консигнатор, —
напомнил я.
— Оно так, — кивнул Ухарь, докурив и отбросив окурок, — но я бы
не стал создавать проблемы Злобному. Не любит он этого.
— Ну, если раньше меня встретишься, передай, что товар цел,
доставка в процессе. Форсмажор был, но я справился. А что до
сроков, они при заказе не обозначались. Я, видишь, не дома загораю,
а мотаюсь, решаю вопрос.
— Твоё дело. Я просто сказал.
Попрощались и разъехались.
Ухарь, конечно, Злобному доложит, но, с другой стороны, что мне
с того? Пусть докладывает. Доставка в процессе, а что задержался —
ну, бывает. Не в лес за грибами пошёл, понимать надо. Мультиверсум
— опасное место…
***
До последнего кросс-локуса добрался, можно сказать, без особых
приключений. Даже бензина ещё канистра осталась, благо удалось в
одном месте пополнить запас. Выгляжу, конечно, не очень — всё-таки
открытая тачка имеет много минусов. То пыль, то дождик, то опять
пыль…
Проход в мире чертовски тухлом — пеньки горелого леса, плавленый
асфальт на дороге. Воняет застарелой гарью, и даже дорожные
ограждения от жара повело. Чем-то тут хорошо приложило, до сих пор
ничего не растёт. Я не спешу — набросок маршрута, оставленный мне
покойным синеглазиком, показывает, что за ним — финиш, но никак не
намекает, что на этом финише будет. Времени прошло много,
сомневаюсь, что неизвестный заказчик до сих пор сидит там,
поглядывая на часы. Вот объявлюсь я там, такой красивый, но без
груза, и что? Надо будет как-то объяснять, куда подевал рыжую с
прицепом. Впрочем, тут я тоже ничего не высижу.
И вот, только я собрался заехать в обгорелый, но более-менее
целый гараж, как зарычал мотор. В воздухе соткался из чёрной пыли,
моментально обрёл материальность и, оставляя чёрные следы на
асфальте, затормозил чёрный пикап.
— Не трогал твою «таблетку»! — заявил я, ощупывая карман. — Вот
она, целёхонька!
— Чёрт с ней, — оборвала меня Аннушка. — Тот кубик всё ещё у
тебя?
— Который Геманта дала? Да, на месте.
— Давай сюда, солдат.
— Что случилось? Я уже почти дошёл, вот, последний проход
остался. Ещё чуть, и закрыл бы доставку…
— Последний? Это хорошо, что последний. Вот только доставлять
тебе нечего. Похитили твой рыжий груз. Спёрли. Стырили. Угнали. А я
на неё навестись не могу, только на тебя. Хорошо вспомнила про
парный артефакт…