Мокрая ткань неприятно касалась тела, и, посекундно оглядываясь, я принялась за задачу. Запыхтела, освобождаясь от рубашки так, чтобы ничего лишнего не показать. Та еще задача. Пару раз пришлось обнажиться, но уж тогда глаз с принца не сводила.
Оглянется – персонально для него достучусь до магии.
Впрочем, Шейран даже не пытался. Только в каждом его движении и каждом жесте читался сдержанный гнев.
Я вытащила мокрые волосы из-под воротника и вздохнула. Предложенные штаны были на размер больше, но, подвернув, смогла к ним приспособиться. Зато холод перестал кусать ноги. Наконец-то хоть немного одета, сразу и уверенности прибавилось.
- Ты должна знать, Руфь, что ты на грани ошибки. – Шейран замер у края воды, разглядывая темную поверхность. На меня по-прежнему не смотрел. – Твой император не такой славный, как ты думаешь.
- Но я не думаю, - возразила я. Хотелось защитить дракона от нападок за спиной; в самом деле! – Просто знаю, что он хороший человек.
- Да неужели? – Эльф обернулся, его глаза жестко прищурились. – Но он не человек, Руфь. Что ты о нем знаешь, любовь моя?
- Я думаю, что это…
- Ты думаешь, - с досадой процедил он, - что за пару месяцев изучила его. Думаешь, он замечательный. Спокойный такой, надежный, я прав?
Тон эльфа был жестким, и я почувствовала себя неуютно. Шейран сделал ко мне шаг.
- А я знаю его уже без малого тридцать лет, мне надо говорить, что он в свое время служил твоей матери?
Я вздрогнула, мне будто залепили пощёчину, что? Император служил Ашрее...
- О, конечно, ты не знаешь, он стер эти годы из своей памяти. Но это было, Руфь, именно поэтому он отказался от своей истинной сути, подавил и связал дракона.
Шейран неспешно приблизился и посмотрел сверху вниз. Я была существенно ниже его, и подняла голову.
- Но он примет свою суть снова, и что будет с тобой, когда ты столкнёшься не с милым и пушистым дракончиком, а с истинным, Черным Драконом? Именно так его называли в прошлом и поверь мне, это имя внушало страх...
______
Мои губы приоткрылись. Я бы хотела что-то сказать - и не могла.
Я действительно знала императора всего пару месяцев. Здесь маги живут долго, а эльфы и боги тысячелетия. В сравнении с ними любой человек ребенок, и уж тем более я. Ведь даже вуз не успела окончить.
Мне нечего было возразить в защиту императора, я только упрямо выдохнула.