-
Никто, дядюшка. Я всё это время была одна.
-
Ты ведь не читала то, что здесь написано?
Она подняла на него самый невинный взгляд,
который только могла изобразить и пожала плечами:
-
Вы не приказывали мне этого делать. Как я могла осмелиться взять что-то со
стола без вашего дозволения, сударь?
Дядя сухо кивнул в сторону двери:
-
Можешь идти.
Мрачный в дневное время, в вечерние часы
Жемчужный Замок становился жутким. Из многочисленных углов тянулись тени. Сложно
было угадать, за каким углом их порождает человек из плоти и крови, а где они
являются лишь плодом воображения. В этом блуждании во мраке, лишь слегка
подсвеченным факелами и люстрами из огня, было нечто будоражащее и жуткое.
Стражники в их светлых плащах, неподвижно стоящие на часах, напоминали
неподвижные статуи. И пугали едва ли не больше, чем встреча с каким-нибудь
подвыпившим забулдыгой.
Возвращаясь из покоев Наместника к
принцессе, Аля размышляла про себя, может ли Литнес быть замешенной в заговор
против короны? И в чём этот заговор может заключаться?
Чем больше она над этим раздумывала, тем
больше укреплялась во мнении, что не стоит не то, чтобы заводить разговор с
кузиной, но даже заикаться в присутствии Литнес о письме, содержание которого
не предназначалось для глаз Айлин.
Она как раз поднялась на второй этаж в тот
момент, как нос к носу столкнулась с фигурой, с ног до головы закутанную в
тёмные тряпки. В первый момент Аля ощутила себя так, словно столкнулась с
дементором. На неё пахнуло страхом и холодом в тот самый момент, когда цепкие
бледные пальцы сжались на её узких предплечьях:
-
Куда спешишь, красавица? – прошелестел мягко вкрадчивый голос.
Аля, растерявшись, зашипела в ответ, как
испуганная кошка:
-
Пустите!
-
Зачем? Ты куда-то торопишься, милашка?
-
Естественно. Час поздний. Моя госпожа меня ждёт.
-
Твоя госпожа?.. Ах, так ты думаешь, я тебя не узнал? Глумливо загоготал голос
под капюшоном. – Будто можно не узнать девицу с самым редким оттенком кос во
дворце? Конечно же, я прекрасно осознаю, кто передо мной, Маркиза-Недотрога!
Айлин замерла в твёрдой, но пока ещё не
слишком жёсткой хватке.
– Хотите сказать, что наша встреча – не
случайность?
-
Случайность, конечно, - хмыкнул мужчина. – Но раз она всё равно случилась, то я
намерен ею воспользоваться. Не стоит девушкам, что не желаю попасть в
приключения, блуждать по замкам без охраны.