— Пошли, посмотрим, — согласился Стас. — Только у меня в музее есть портрет Софии. Она также нарисована на этой косе с зонтом. Картина очень старая, но сходство очевидно. Я покажу тебе, если хочешь. Станица тут рядом, в десяти километрах. Можешь снять комнату недорого. У нас мало туристов бывает. Из достопримечательностей — музей, церковь и София. А подаришь свою картину музею? Мы там больше на добровольных началах, платить нечем.
— Посмотрим, её ещё закончить надо, — ответила Саша. Она вытерла кисточки, убрала в палатку набросок, надела шлёпанцы. — Пошли.
— А не боишься, что я маньяк и сейчас тебя зарежу в развалинах и закопаю рядом с Софией? — насмешливо спросил он.
— Я инструктор по рукопашному бою, — ответила Саша. — Девчонок драться учу, чтобы смазливые искусители типа тебя жизнь им не портили.
— Да ладно! И какую борьбу преподаёшь? Самбо? Карате? Джиу-джитсу? Коготочками? — рассмеялся он.
— Оригами. Сверну тебя в кораблик, и пикнуть не успеешь, — уверенно сказала Саша.
Он улыбнулся, окидывая её стройную фигуру скептическим взглядом. Саша пошла впереди по направлению к маяку.
— А куда делся то ли князь, то ли граф после смерти жены? — спросила она.
— Да кто его знает? Сгинул куда-то, когда разразились вихри враждебные. Наверняка укатил куда-нибудь в Европу. Раньше здесь была станица. После революции все разъехались за лучшей жизнью. Кто-то у нас в станице осел, кто-то дальше уехал. Голод здесь был страшный. Никаких записей о графе не осталось. Всё, что известно об этом месте, оставили переселенцы в нашу станицу. Уже не разобрать, что там было правдой, а что сказкой, — охотно рассказывал Стас.
— Почему же граф выбрал это захолустье? Он ведь мог привезти Софию в более цивилизованное место. В то время были крупные города на Азовском море? Или повёз бы на воды, к источникам. Я читала, что знать месяцами поправляла здоровье у минеральных источников. Или в Европу мог бы повезти, там наверняка были врачи лучше, чем здесь. Здесь точно никаких врачей не было. Какие врачи в маленькой станице? — рассуждала Саша. Была в этой истории какая-то тайна, Саша нутром это чувствовала. Уж слишком нелогичным казался поступок графа, который привёз больную жену в отдалённое захолустье.
— Этого нам уже не узнать, — ответил Стас и подал ей руку. Берег в этом месте горбился. Саша приняла помощь, стала подниматься наверх. Шлёпанцы заскользили на сочной траве. — Думаю, в то время про эту болезнь мало знали. Может быть, больная жена, чувствуя скорую кончину, попросила привезти её к морю. Ну, а благородие ничтоже сумняшеся… — тут он заметил пристальный взгляд Саши и поправился: — недобиток буржуйский, особо не парясь, выполнил её мечту, потому что всё равно не шарил в медицине.