– Хороший песик? – не слишком уверенно проговорила Морриган.
Припав на передние лапы, демонический пес оскалился и зарычал.
Пусть она и стояла в нескольких шагах, ее обдало смрадным дыханием.
Казалось, в рационе нечисти были исключительно старые кости и
несвежая плоть.
– Istos arachnis!
Черную шкуру объяло призрачное золотистое сияние. Паутина
Арахны[1], созданная из заклинания,
расползалась по телу грима, сковывая призрачного пса, окутывая
коконом… который распался на тающие на земле волокна.
Показалось, в глазах демона отразилось недоумение. Дескать, и с
этим, ведьма, ты вышла против меня?
Морриган приняла его взгляд на свой счет. Распаляясь, призывала
одно рассветное заклинание за другим. Однако при столкновении с
гримом чары просто таяли, не причиняя ему никакого вреда.
Она не понимала, в чем дело. Рассветная магия, обрушенная на
фомора, который присосался к Клио подобно пиявке, причиняла ему
боль. Благодаря магии Морриган и прогнала фомора обратно в мир
мертвых. Но грим… он же нечисть. Демон. Притом, если учесть его
неразумность, неспособность говорить и псевдоживотную форму,
низшего порядка.
Или все дело в прочной связи грима с миром живых? В магии
смерти, пропитавшей кладбище? Или?..
За промедление она заплатила сполна. Грим, рыкнув, бросился на
Морриган. Слова рассветного заклинания застряли в горле, когда
когти пропороли ткань платья, вонзились в кожу и проехались вниз,
оставив длинную – от ключицы до груди – глубокую царапину.
Морриган взвыла от боли в унисон торжествующему воплю
нечисти.
– Я пыталась быть хорошей, – с ненавистью прошипела она. – Deuht
Anaan!
Грим заскулил, словно был обыкновенным псом, а не опасной
демонической тварью. И пускай мир теней забирал его силы, у грима
был еще один источник – само кладбище. Этот канал Морриган
перекрыть не могла – не знала нужного заклинания. Зато знала
другое, многократно проверенное на колдунах-отступниках, демоне,
притворяющемся Бароном Самеди и однажды – на Дэмьене Чейзе.
– Eskies tala!
Полуночная сила вскипела в крови, чтобы обрушиться на
призрачного пса подобно лавине. Он отлетел в сторону, спиной
нанизавшись на пику ограды. Склонившись над гримом, отчаянно
дергающим лапами, Морриган мстительно прошептала:
– Очень. Плохой. Пес.
И изгнала его в мир теней, как изгоняла – или же провожала –
запертых в телах немертвой стражи демонов.