Ада, сидящая напротив Морриган, переводила печальный олений
взгляд с нее на берсерка и обратно. В тарелке рассветной ведьмы
были лишь овощи – мясо она не ела с детства. Когда Морриган
изумленно спросила, почему, ведь это очень вкусно, Ада ответила,
что ей «жаль животных, погибших ради того, чтобы набить чей-то
желудок или усладить чей-то вкус».
– Ставлю на бааван-ши, – после недолгих раздумий добавила
Морриган.
– Глейстиг, конечно, те еще гурманы, но они слишком хаотичны в
своих поступках, импульсивны и подвержены эмоциям. Насколько мне
известно, они не могут просто подойти к человеку и высосать из него
кровь. Для глейстиг это действие – нечто вроде ритуала. А в каждом
ритуале есть обязательная часть.
– Например? – теперь интерес проявил и Доминик.
– Например, они часто притворяются тонущими. Выжидают, когда
мужчина – а жертвами глейстиг обычно становятся именно они –
бросится на помощь, и топят его, одновременно выпивая кровь. Но
чаще всего глейстиг подбираются к людям, когда те примут их
приглашение потанцевать.
– Никогда не наблюдал за ними подобного поведения, – недоверчиво
отозвался Дэмьен.
– Ну вот. Я уже хотела записать тебя в специалисты по существам
древней крови. А ты продемонстрировал такое непростительное
невежество…
Берсерк сокрушенно покачал головой.
– И как теперь жить без столь почетного титула?
Клио с Саманьей, склонив головы друг к дружке, захихикали. Ада
тихо вздохнула и уткнулась в тарелку.
– Глейстиг, которых вы все, – Морриган обвела вилкой
пространство столовой, – привыкли видеть каждый день, вынуждены
жить по правилам Пропасти. Даже не так – по человеческим правилам.
Люди могут не знать, каким образом те или иные существа древней
крови добывают себе пропитание, но они знают об их коварстве, а
значит, с меньшей долей вероятности попадутся на их уловки.
Уверена, большинство существ древней крови – и глейстиг среди них –
питаются наверху, заманивая в свои сети самых наивных. Я же говорю
о том, с чем сталкиваются люди верхнего мира.
– Если они понимают, как опасны глейстиг, зачем соглашаются
потанцевать? – нахмурилась Ада.
– Может, потому, что они понятия не имеют, кто перед ними, а
глейстиг так ошеломляюще красивы, что мужчины теряют голову,
забывая обо всем? К тому же, глейстиг за века своего существования
поднаторели в мастерстве обольщения и обмана. Они ведь не заявляют
первым попавшимся незнакомцам: «Потанцуй со мной». Они устраивают
целое представление. Усаживают путников за праздничный стол, а
после того, как те захмелеют, приглашают на танец. Говорю же, это
особый для них ритуал.