Не постигать полуночное ведьминское искусство, как Морриган
долгие годы. Не быть даже рассветной зеркальной ведьмой – вроде тех
же наводнивших Кенгьюбери чтиц.
Просто не быть ведьмой.
И уж конечно, не умирать, позволяя затянуть душу в зеркало, а
тело – использовать и бросить посреди улицы, словно мусорный мешок.
Не оживать при помощи магии вуду, не слепнуть, расплачиваясь за
свое возрождение. Не смотреть на мир глазами белой голубки. Не
привыкать к жизни в Пропасти, полной полуночных ведьм и колдунов,
большая часть которых была отступниками, сбежавшими от кары
Трибунала. Не свыкаться с мыслью, что теперь, когда тело окружает
тэна – немой и неподкупный свидетель примененных к ней полуночных
чар – Кенгьюбери, родной и любимый город, навсегда для нее
закрыт.
Она больше не человек. Она, хоть и рассветная, но ведьма.
– Сноходица, – тихо повторила Клио, выводя на земле пальцами
круги и спирали.
– Ты в смятении, – мягко сказала Ведающая Мать. – Я понимаю.
– Вы… – Клио помолчала, тщательно подбирая слова. Последнее, что
она хотела – обидеть ведунью. – Вы привыкли жить с осознанием, что
вы – ведьма, привыкли жить среди таких же, как вы, ведьм.
Ведающая Мать хрипло рассмеялась.
– А ты, голубка, нет? Твоя мать – Леди Ворон, о которой до сих
пор слагают легенды, одна противоречивей другой. Сестра –
потомственная полуночная ведьма, которая, несмотря на молодость,
уже сумела привлечь к своей персоне достаточно внимания.
Клио помолчала. На поверхности – да, все так и было. Но если
заглянуть вглубь…
Именно для этой глубины она и пыталась подобрать слова.
– Потребовалось много времени, чтобы мама поверила – я не
передумаю. Ведьмой не стану. Когда она это поняла, переключила все
свое внимание на Морри. А она… Морри всегда поддерживала любое мое
решение. Мне дали свободу. Когда Морриган исполнилось четырнадцать,
она стала вольной и ушла из дома, чтобы стать охотницей. А мама,
лишившись ученицы, почти перестала возвращаться домой. Знаю, она
наблюдала за мной. Часто, очень часто… но в обличье ворона. Иногда
я даже путала ее с другими, настоящими птицами. Иногда не знала,
она ли это или просто очередная ворона. Но со временем мама стала
забывать, что ребенку нужно внимание не только старой няни, почти
незнакомки, и кружащей над головой черной птицы, а женщины, с
голосом которой я сроднилась с детства. И я со временем отвыкла от
полуночных ведьм.