– Есть другой вариант. И как бы он мне ни нравился, это будет
значительно быстрей.
Саманья послала ей вопросительный взгляд, но Клио вместо
пояснения спросила с улыбкой:
– Ты не против познакомиться с моим другом?
Заинтригованная, жрица вуду протянула: «Не-ет».
Клио активировала висящий на шее амулет зова, представляя друга
детства. Вшитые в медальон чары тут же транслировали на
противоположную стену улыбающееся лицо Николаса Куинна. По его
внешнему виду Клио научилась отличать, работает ли Ник в данный
момент (не обязательно сидя в кабинете в Департаменте полиции, а,
например, идя по Следу) или отдыхал. Сейчас темно-русые волосы 4
младшего инспектора лежали в художественном беспорядке. Он не
пытался выглядеть серьезнее и старше своих двадцати трех, а значит,
поблизости не было коллег-агентов.
Странное дело, но теперь, когда их разделяла толща земли (Ник
прочно привязан к Кенгьюбери, а она – к Пропасти), общаться они
стали гораздо чаще, чем в те времена, когда жили в одном
городе.
– Привет, красавица, – шутливо поприветствовал он Клио.
Она смущенно рассмеялась. Специальным жестом расширила поле
видения, увеличивая Нику обзор.
Заметив Саманью, он не растерялся:
– Привет, красавицы.
Жрица вуду стесняться не стала – улыбнулась широко, открыто.
– Морриган не вызывала тебя?
Казалось (наивно, наверное), что теперь, когда они, трое старых
друзей, находятся довольно близко друг к другу, все станет как
раньше. К тому же Ник помогал ей и Морри…
Но каждый раз приходило неизбежное понимание: как раньше никогда
уже не будет.
Он хохотнул.
– Ровно наоборот. Раз за раз отклоняет мой вызов.
– Не вини ее, – мягко сказала Клио. – Она сейчас… занята.
– Да-да, дворцовые интриги, помню-помню.
Клио подавила вздох. Она опасалась, что причина не только в
этом. Морриган никогда, конечно, не признается, но Клио
подозревала, что ее на редкость упрямая и гордая старшая сестра так
и не простила Нику, что он не стал, как она, вольным. Что не ушел
вместе с ней из дома, не покинул Кенгьюбери, не продолжил ее
защищать.
Еще один кусочек открывшейся о Морриган правды. О прошлом, в
которое сестра упорно не хотела ее посвящать. До очередного
блуждания в мире сновидений, до сна сестры, увиденного украдкой,
случайно, Клио и не догадывалась, что Морриган и Ник обещали друг
другу однажды убежать. Вместе. Без нее. Да, она тогда была слишком
мала – что такое неполные двенадцать лет против четырнадцати и
восемнадцати? Да, никогда не согласилась бы оставить родной дом. И
они это знали. Но все же…