Но самое досадное, что на это проклятие нет никакого
противодействия. Нет никакого способа снять его. Обычно, когда проклинают, то в
конце всегда добавляют какую-то присказку, ключ, способный проклятие разрушить.
Это может быть или пройденное испытание, или поцелуй истинной любви. Говорят,
действенное средство.
Но, во-первых, в моем случае нет никакой присказки. А,
во-вторых, кто ж меня полюбит? Единственный мужчина, который не убегает при
виде меня – мой отец. Но даже ему приходится туго, когда он смотрит на меня
дольше пяти минут.
Говорят, день моего рождения был настоящим бедствием.
Поднялся такой ураган, что снес несколько построек и амбаров в нашем поместье,
шел ужасающий ливень, гремела гроза, а молния ударила в старое дерево, отчего
начался пожар в старом крыле, который, к счастью, отчасти затушил дождь. А
ветер засыпал землей. Этот день помнили еще долго, и прислуга шепталась, избегая
меня. Впрочем, избегали меня не только они. Мама неизменно хмурилась при
взгляде на меня, отец любезно игнорировал, а сестра… Вы сами поняли.
На самом деле, мне даже повезло. Мне дали хорошее
образование, у меня своя комната с кучей книг, которые заменяли мне мир.
Родители никогда не брали меня с собой в путешествия, и потому каждый раз,
когда они с Лилиан отправлялись в очередную поездку, мне покупали новую книгу.
Моя комната была переполнена книгами. Я жила
затворницей, стараясь даже слугам не попадаться на глаза. Единственное место
вне дома, куда я могла ходить – это вересковые пустоши. Самое красивое и
пустынное место в наших краях.
Последние девять лет меня безуспешно пытаются выдать
замуж. За меня предлагали огромные деньги, земли. Но никто не согласился. Ни
разу.
Иногда к нам еще заезжают охотники за приданым, готовые
на все ради денег. Но даже их выдержка ломается при виде меня. Никакими
деньгами не заманить их. В этом сила проклятия. Деньги бессильны.
Я давно смирилась со своей участью.
В конце концов, замужество – не предел мечтаний. Книги
заменяли друзей, а одинокие прогулки по вересковым пустошам – весь мир.
В общем, нормальная у меня жизнь. За исключением
одного «но»:
– А-а-а! Уильям женился на этой рыжеволосой выскочке!
О, мама! За что мне такое несчастье? Я умру старой девой! – кричала моя дорогая
сестрица, вбегая в гостиную.