— И с Владой мы так и не успели помириться! — продолжала говорить она. — Катя, ну, погорячились из-за вазы, зачем так опрометчиво ее увозить от нас?! Арише тоже обидно, понимаешь? Ей вазу Алексей подарил, она так радовалась подарку! А Влада швырнула на пол и разбила назло…
— Мам, я не хочу выяснять, кто прав, кто виноват. Я же понимаю, на что шла, когда ребенка оставила. Будем с ней сами биться. Справимся, она уже не маленькая.
— Катя, ну как же ты там и работать, и ее воспитывать будешь? Она же совсем неуправляемая! Точно, в отца, будь он неладен…
— Мама, он нам жизнь спас! Если бы не он, никто бы нас тогда не вывез через границу! А с Владой я справлюсь. Только садик и квартира очень дорого стоят, вам деньги я больше присылать не смогу. Пусть Ариша на нормальную работу устраивается.
Сказала, и голос дрогнул. Как они без моей помощи сами будут? Не справится Ариша, как бы ни хорохорилась…
Я нажала отбой и положила мобильный на панель. Подхватила картошку из бумажной коробки. Макнула ее в сырный соус и принялась жевать. Дочка на заднем сиденье с жадностью поглощала нагетсы и нетерпеливо болтала своими маленькими ножками в лаковых туфельках.
По лобовому стеклу забарабанил прохладный осенний дождь, и в моей груди кольнула привычная горечь одиночества.
Все, что у меня в этой жизни осталось - моя Влада и обрывки воспоминаний о ее отце, который перекинул нас через границу, прежде чем его автомобиль взорвали.
5. Глава 5. Катерина
Мы въехали в город поздно ночью. Влада спала на заднем сиденье в детском кресле, а я упорно смотрела в навигатор, чтобы не сбиться с пути.
Наконец показался бизнес-центр, в котором был наш новый офис, а за ним — многоэтажка, в которой обитали мы с Таней.
Я припарковалась у подъезда и вышла из машины. Осенняя прохлада давала о себе знать, и я поплотнее закуталась в шерстяной кардиган.
—Владюш, просыпайся, приехали… — открыв заднюю дверцу, тихо позвала дочку.
— Приехали?! Так быстро?!
— Не быстро. Это ты спала всю дорогу, вот тебе и показалось, что быстро.
Я помогла ей выбраться и достала из багажника наши дорожные сумки.
Закрыла машину, и мы заторопились наверх.
Таня не спала.
— С возвращением! — распахнув дверь, торжественно произнесла она.
Влада внимательно посмотрела на мою начальницу и кивнула.
— Спасибо! Я теперь буду жить с вами!