Лес постепенно стал редеть. Впереди показалось плато, за которым
уже будет город. Однако, чтобы попасть на равнину, нужно будет
пройти мимо Бездонного каньона. Сам путь практически безопасен, но
тропа очень узка, а по бокам от неё расположились зияющие провалы,
на дне которых торчат острые каменные пики.
В обычное время Тисан предпочёл бы менее заметную тропу, но если
у вас нет крыльев, то это единственный выход из Проклятого
леса.
Илин остановилась и принюхалась.
— Что такое? — насторожился Тисан. — Опасность?
— Чужие запахи. Мы здесь не одни.
— Неужели…
Из-за камней показалось двое мужчин. Они были одеты в лёгкую
кожаную броню, а в руках держали короткие мечи. По их взглядам было
похоже, что они здесь не на прогулке.
— Я же тебе говорил, что они будут тут! — сказал первый. — Куда
им ещё деваться, тропа-то одна!
Второй боец хмуро глянул на Тисана и Илин, зло произнеся:
— Вы нас обдурили у пещеры и забрали артефакт. Отдайте его
по-хорошему! Возможно, тогда мы вас просто поколотим!
Тисан схватил подругу за руку и потянул назад. Нужно было
сбежать.
Однако позади их уже ждали ещё два наёмника клана Седьмого
Кольца. Похоже, что это была засада. По всему выходило, что
наёмники смогли обогнать парочку и первыми прибыть к тропе над
пропастью.
— Шустрые, — шепнул Тисан, а после громче добавил: — Неужели вы
нападёте на безоружных путников?
— Вы нас обокрали! Людей убивают и за меньшее. Вы ведь даже не
знаете, что за артефакт попал к вам в руки.
— Так просветите.
— Хватит! — рявкнул предводитель наёмников, поднимая меч и
напитывая его магией. — Парень, отдай сферу, иначе…
Похоже, что боя было не избежать. Даже вернув стеклянный шар,
парочка всё равно попадёт под раздачу. Клан Седьмого Кольца не
славится милосердием к жертвам и вряд ли выпустит свою добычу
отсюда живой.
Молодые воришки переглянулись и кивнули. Тисан обратился к
браслету и призвал из него своё длинное копьё, а Илин
материализовала меч. Оба бойца встали в стойку, готовясь отражать
атаки.
— Что?! — расхохотался глава отряда наёмников. — Вы хотите
сразиться? Да у вас нет и десятого уровня. Вы даже ранга Неофита не
достигли. Как с такими задатками вы вообще выжили в Проклятом
лесу?
Адепты Седьмого Кольца призвали свои Силы, проявив магические
сферы. У каждого за спиной появилось по три переливающихся шара,
медленно кружащихся в вертикальной карусели. У большинства
наёмников оказались белые и синие магические катализаторы, а у
главаря было три красных.