— Стоит рискнуть, — шепнул себе под нос Тисан.
Впрочем, вариантов всё равно было немного. Сил уже не осталось,
пальцы на руках и ногах ныли от переохлаждения, а отбитый в бою бок
нещадно болел при каждом движении. Нужно было срочно устроить
привал, и пещера для этого подходила как нельзя лучше.
Слегка расчистив проход, Тисан пролез внутрь. Артефакт в руке
освещал путь, давая разглядеть всё небольшое пространство из камня
и ледяных глыб.
Для двоих здесь было слишком тесно. А Тисан тут находился не
один.
В дальнем углу пещеры, прямо возле стены, спала на лежанке из
сена и палок молодая снежная рысь. Её белая шерсть моментально
встала дыбом, как только кошка почуяла чужака. Огромные хищные
глаза распахнулись, животное зашипело.
— Вот чёрт… — вымолвил Тисан.
Рысь вскочила и бросилась в атаку. Она была размером с человека
и легко могла порвать добычу вдвое крупнее себя. Таким животным не
стоило попадаться на пути.
Тисан попытался призвать своё копьё, но оружие не явилось.
Только в этот момент он вспомнил, что выронил его в бою возле
Проклятого леса. Это было плохо, без острого клинка хищник разорвёт
его в мгновение ока.
Зверь прыгнул, выставив лапы вперёд.
Тисану пришлось отпрянуть назад. Он быстро выполз из пещеры и
призвал единственное, что у него осталось из оружия. Им оказался
видавший многое сточенный нож.
Такой зубочисткой рысь было не напугать, она ловко выпрыгнула из
пещеры вслед за добычей и тут же лапой нанесла несколько
ударов.
Тисан попытался использовать Броню тени, но та сработала плохо,
поглотив лишь часть урона. На и так измученном теле появилось ещё
несколько больших рваных ран.
— Да отстань ты! — зло рявкнул Тисан и пырнул рысь ножом в бок,
а после постарался, пусть и безуспешно, воткнуть лезвие в её в
шею.
Животное снова зашипело и отпрянуло в сторону. На снегу
проступили красные пятна. Однако эти раны не заставили дикую кошку
отступить, она лишь присела, а после прыгнула вперёд, собираясь
подмять добычу под себя и лишить её жизни.
Тисан и хищник сцепились друг с другом и покатились вниз по
склону. На одном из каменных выступов Призраку посчастливилось
зацепиться за камень рукой. А вот рыси повезло меньше, она протяжно
рявкнула и свалилась с высокого уступа.
Тисан подполз к обрыву и глянул вниз. Рысь всё ещё была жива, но
уже дёргалась в предсмертной агонии. Видимо, подобное падение не
смогла пережить даже кошка, а ведь говорят, что они всегда
приземляются на лапы.