Сам человек давно считал себя мертвецом. Он позабыл как двигать конечностями и далеко не с первой попытки мог бы вспомнить собственное имя. Недавние события казались выдумкой и кропотливо выращенным плодом болезненного сознания. Похоже, загробная жизнь оказалась куда тоскливее и скучнее, чем он себе представлял. Бесконечное нахождение в невесомости тьмы, не дающие никаких ответов и никак не реагирующее на его мольбы.
А ведь он кричал. Были времена, когда он умолял, надрывался, орал и бился в агонии. Все тщетно. Его словам не суждено было стать услышанными. Они взвивались во тьме и гасли, так и не находя благодарных слушателей. Глухие стены, лишенные всякого такта. Почти все время человек надеялся, что ошибается. Может, он каким-то чудом все еще жив, а значит смерть только предстоит ему. Этот результат виделся избавлением, последней радостью, счастьем. Когда его пленители решат, наконец, подарить ему забвение — мужчина станет смеяться и улыбаться так искренне, как никогда в жизни.
Дверь, хотя он и не был уверен в том, что это была именно дверь, скользнула вбок в сопровождении чавкающего, песочного звука. Как если бы ход во тьму пещеры замуровали гигантским земляным камнем, который кто-то с легкостью двинул в сторону. Пронзительный свет ослепил, доставляя настоящие страдания. Мужчина забыл, что в такие моменты нужно зажмуриться, поэтому глаза тут же залились плотной пеленой слез.
Он стал часто моргать и пытался отвернуться, понемногу избавляясь от мерцающих пятен, заливших взор. На смену яркому, пронзительному свету, пришел мягкий, матовый, приятный. Мужчина смог вернуть себе дар зрения и уставился на фигуру перед собой. Посетитель как раз закончил устанавливать полупрозрачные хитиновые тела светлячков в пазухи на стенах. Еле-живые насекомые не двигались, послушно распространяя диковинный холодный свет не противясь воле более крупных особей. Именно таким существом и был посетитель.
Огромное вытянутое тело, снабженное тремя парами конечностей. Матово-красный панцирь, настолько густого оттенка, что казался почти черным. Существо напоминало муравья, лишенного брюшка. Огромные фасеточные глаза с интересом рассматривали человека.
Аррак. Так называли жителей Красной Земли. Венец эволюции этого жестокого, опустошенного места. Смертельно опасные твари, лишенные интеллекта и подчиняющиеся только низменным желаниям. Не способные к развитию и живущие подобно простейшим насекомым-вредителям. Страшен будет тот день, когда полчища арраков сожрут все, что можно было сожрать на Красной Земле и обратят свой взор на весь остальной мир.