Лишенные средств защиты, они были уязвимы на малых высотах, и
потому от виверн, грифонов и прочей летающей дичи, там их охранял
многочисленный охотничий флот, состоявший из маневренных малых
судов, чьи капитаны зарабатывали немалые деньги на прочных и редких
материалах, получаемых из тел небесных хищников. А вот экипажи в
основном состояли из психически сломленных и послушных рабов,
готовых рисковать жизнью буквально за еду. Эта отрасль была третьей
по доходности для Зефира, на втором месте был увеселительный
бизнес. Именно отсюда отправлялись воздушные бордели, а в самом
городе можно было найти продажную любовь на любой, даже самый
извращенный вкус.
Райские, небесные острова, окруженные защитными куполами,
покоились на спинах шести циклопических, многокилометровых тварей,
похожих на летающих, воздушных жаб. Эти древние, как мир, создания
были абсолютно бессмертны и способны к крайне быстрой клеточной
регенерации, фотосинтезу и казалось, не обладали даже подобием
разума, ничуть не возражая против, копошащихся на них, словно
паразиты, людей. Связанные между собой в цепь платформ, станций и
островов, они всегда следовали за потоками жаркого южного ветра и
были очень теплолюбивы. Никто не знал, откуда они появились, и было
не похоже на то, что покрытые, подобным холмам, бородавками,
чудовища вообще способны к размножению. Они просто были, и их
обитателей это устраивало.
Лина, краем глаза наблюдая за поступающими от Вайрна
сообщениями, отложила планшет в сторону. Ей было жутко любопытно
увидеть замолчавший Зефир. Искательница могла лишь надеяться, что с
городом не произошло ничего страшного. На население ей в целом было
плевать, а вот жабки показались очень занятными.
- Ваш цикл настолько странный, что мне порой кажется, будто я
сплю, - лениво зевнув, произнес внутренний голос.
- Не своди меня с ума еще больше, у меня и так уже паранойя.
Того и гляди вступлю в Скарджи и буду резать всех направо и налево,
во имя некоего "Освобождения", - мысленно фыркнула Лина, возвращая
внимание к работе.
- Да брось, они просто фанатики, не ведающие, что творят и кому
служат. Даже самая мучительная смерть не способна освободить
плененные души. Им предстоит иная судьба, - мрачно возвестила Астра
в ответ.
- Умолкни, пожалуйста, и не отвлекай. Мне тут среди вороха спама
надо отфильтровать важные сообщения и письма для членов экипажа. А
от твоих туманных пророчеств и так уже мутит, - отрезала Лина, на
что искин неопределенно хмыкнула и замолчала.