Именно поэтому мы решились на такой
отчасти рискованный шаг. Ну ещё и потому, что знали, далеко не все
«порядки и привычки» Приозерья удалось искоренить новой власти, и
взяточничество продолжало иметь место быть. По крайней мере,
полученная нами информация говорила об этом, и мы держали наготове
мешочек с серебром, если разговор пойдёт по другому сценарию. Но
обошлось без лишних трат.
- Ты уверен, что этот маршрут для нас
будет наилучшим? – кажется уже в третий раз спросил я Кромвеля,
когда наш небольшой караван миновал ущелье и выкатился на хорошо
освещённый и нагретый тёплым солнцем тракт. Может и не донимал бы я
его этим вопросом, если бы хоть раз получил нормальный развёрнутый
ответ.
- Дорога лучше и быстрее, по пути
нормальные трактиры и постоялые дворы… – лениво начал рассуждать
маг. – Ну и зачем нам в таком случае тащиться через большой
перевал, скакать по горам, словно горные козлы, таща при этом
половину скарба на своих горбах? Ну ладно, я бы не тащил, но вот вы
были бы загружены словно вьючные лентороги. Чем тебе не ответ?
- Да хоть тем, что тогда бы нам не
пришлось идти через земли Бродрика. Не держи меня за дурака,
Кромвель. Нам обоим есть, что ему предъявить, вот только я бы
предпочёл обойти Северное княжество стороной. И уж тем более не
въезжать в него со стороны Приозерья, чей новый король
недвусмысленно дал понять, что намерен вернуть все исконные земли
королевства в его лоно.
- Ну раз ты не такой глупый, то зачем
спрашиваешь меня?
- Чтобы знать, к чему готовиться. Что
может быть хуже для наёмников, чем спятивший наниматель?
- Если ты думаешь, что я готов
положить наши жизни на алтарь мести ради удовлетворения своих
личных обид, то можешь не переживать. В мои планы это не
входит.
- Хотелось бы менее туманного ответа.
Особенно в такую прекрасную погоду.
И действительно, вокруг всё зеленело
и цвело, короткая весна уже готова была плавно перевалиться в
длинное лето, за которое местные агрономы умудрялись снимать по два
урожая. Ну по крайне мере в Золотом Доле. А вот в Греше вряд ли нас
ждёт такой жаркий приём. Самое северное из королевств Павелена не
могло похвастаться столь мягким климатом. Зажатое с нескольких
сторон высокими горами и холодным морем оно в то же время имело
выходы в Единую империю, Приозерье (через вольные баронства и
большой перевал) и даже к малообжитым северным территориям
восточной части континента, через которые не чуралось торговать с
так называемыми Дикими королевствами. А ещё, что было не менее
важно для меня лично, где-то там на севере, ближе к границе с
Империей, был проход через Северные горы, открывающий путь до
нужной мне опоры Моста.