— Но… Это бесчестно… — пробормотал Нед.
Я вздохнул.
Как и говорилось ранее, он слишком справедлив и честен. Нед
понимает, что манипулирование и интриги всегда были и будут, но не
понимает, что другие лорды не будут так же справедливы и честны,
как он. Самой большой недостаток Севера – отсутствие шпионов и
контроль информации на этой земле. А значит, никто не знает, кто
скрывается в тенях и наблюдает.
— Послушай, Нед. Ты и сам понимаешь, что другие не такие, как
ты. Они будут использовать каждую крупицу информации, чтобы
получить преимущество. И то, что у тебя нет своей собственной сети
информаторов – очень крупный недостаток. Но я не виню тебя, так как
Север всегда отличался от Юга. Первые люди, предками которых
являются жители Севера, ценили доблесть и честь. Но… Извини, что
скажу это, но и доблесть, и честь, не сохранят тебе жизнь, когда
тебя бьют в спину. Они работают только тогда, когда ты достаточно
силен, чтобы не обращать внимания на ложь и предательство. А у тебя
такой силы нет, Нед.
Я сделал глоток вина, чтобы смочить горло, и продолжил.
— Тебе удалось продержаться так долго только по одной причине –
расстояние между Севером и Югом. Лорды Юга варятся в своем
собственном котле и не особо задумываются о тебе, так как знают,
что ты… “ты”. Они не ожидают от тебя какого-то обмана или что-то в
этом роде, просто потому что это не входит в твой характер. И это –
твое главное преимущество.
— Преимущество? — спросил он.
— Так как шпионаж и интриги – не то, что ожидают от тебя, то и
проверять не будут. Допустим, ты отправишь сотню людей, чтобы
создать шпионскую сеть, и все они отправятся одновременно. Южане,
разумеется, узнают об этом, так как они имеют своих людей здесь, в
Винтерфелле, но обратят ли они внимание на это? Нет. Проверка
будет, но только первичная, то есть, без какого-либо углубленного
анализа. — закончил я и повернулся к леди Старк — К тому же,
миледи, вы, наверняка, помните, как вас резко отводили в свою
комнату или куда-либо еще, когда приходил какой-то незнакомый вам
человек и хотел поговорить с вашим отцом, а тема разговора явно
менялась, верно?
— Если подумать… — задумалась она и склонила голову набок —
Такое действительно происходило…
Нед посмотрел на нее, затем на меня, обдумывая ответ своей жены
и мои слова. А потом побеждено вздохнул.