— Ха! — старик поднял заметно
дрожащую руку и почесал абсолютно белую бороду. — Тогда давай
дуэль!
— Чего? — я наклонил голову. —
С кем?
— Со мной! Или
зассал?
Предложение
было явно с подвохом.
Вот только
с каким?
Очевидно,
речь шла не о том, что в случае моего согласия на меня нападут.
Дуэль — это святое, и согласиться на неё может да и по большому
счёту должен любой орк.
И все бы
ничего, но орк, победивший вождя, сам становится вождём. И вот
что-что, а ставить будущее расы под угрозу в угоду желанию моего
собеседника тряхнуть стариной точно бы никто не стал.
А значит,
они уверены в его победе.
Почему?
Опыт? С
таким дряхлым телом он ему вряд ли поможет. Да даже если на нем
маскировка, и он на самом деле моложе и больше в два раза, это всё
равно для них риск.
Шаманы его
заколдуют? Точно нет. Все сторонние эффекты на арене поединка
пропадут.
Легендарные
артефакты?
Да, это
может быть. Тут раздолье хоть куда, а в его распоряжении, считай,
все ресурсы государства.
Но ведь они
не могут знать, какие артефакты у меня, соответственно, имея хоть
малейший шанс на поражение, рисковать так сильно тоже не имеют
права.
Блин!
Подвох в чем-то другом.
Они не
могут просто так преподнести мне империю на блюдечке с голубой
каёмочкой.
А вдруг?!
Заманчиво, конечно, вот так взять и получить в подчинение целую
кучу здоровенных головорезов. Да, придётся перебить ещё пару
десятков отбитых претендентов на трон, зато потом я просто могу
взять армию и, забив на гонку, объединить её с войсками Южного
Шринанта и через две-три недели взять Кинтет!
Я ещё раз
посмотрел на оскалившего зубы и ждущего ответа седого вождя.
Кстати, он даже не представился... Хм...
—
Как-нибудь в другой раз, — рыкнул я и приготовился ко
всему.
— Подумай
ещё раз!
—
Нет!
—
Ссыкло!
Старик
сплюнул, но в его глазах промелькнуло облегчение, а вот некоторые
бойцы, стоявшие рядом с ним напротив, выглядели
недовольными.
—
Завязывай, вождь! — я пожал плечами и поморщился. — Реально времени
нет. Где мои демонши?
—
Недалеко.
И ответил
мне вовсе не старик, а один из пяти стоящих за ним шаманов в
болотного цвета балахоне и накинутом на лицо капюшоне.
Когда он
заговорил и, опираясь на длинный посох, шагнул вперёд, все орки,
включая седого самозванца, почтительно склонили головы.
Та-а-ак...Похоже, передо мной тут сценки разыгрывают.
И если бы я согласился и убил этого старика, что-то бы произошло.
Вопрос: что именно?